檳榔堿是檳榔果中含量最多的一種生物堿,是經(jīng)典的非選擇性毒覃堿受體激動(dòng)劑。杜志敏等(1999)采用小鼠強(qiáng)迫游泳和懸尾實(shí)驗(yàn)這兩種抑郁動(dòng)物模型,發(fā)現(xiàn)檳榔果的乙醇提取物、己烷相、乙酸乙醋相和水相均具有抗抑郁的作用。
而檳榔中的二氯甲烷組分不但具有抗抑郁的作用,還能通過(guò)抑制大腦中單胺氧化酶和去甲腎上腺素及血清素等的活性而影響神經(jīng)遞質(zhì)系統(tǒng)的活性。
嚼食檳榔可以增強(qiáng)記憶功能在民間是家喻戶(hù)曉的事。Michiko等(1995)人通過(guò)建立實(shí)驗(yàn)動(dòng)物模型指出檳榔堿作為一種類(lèi)膽堿功能的藥物成分對(duì)老齡鼠的時(shí)間知覺(jué)損傷有削弱作用,能夠改善老年性癡呆癥。
Gilani等(2004)人也研究了存在于檳榔中的類(lèi)膽堿功能及具有乙酞膽堿醋酶抑制劑活性的成分,而類(lèi)膽堿作用成分及乙酞膽堿醋酶抑制劑無(wú)疑是治療老年癡呆癥的選擇藥物。
檳榔堿包括檳榔中另外3種主要的生物堿,可以通過(guò)激發(fā)M1受體(I型毒覃堿受體)產(chǎn)生止痛的效果。檳榔堿還可以通過(guò)激活M2受體(II型毒草堿受體)而發(fā)揮其興奮作用。
此外,有研究指出檳榔中的生物堿可用于治療精神分裂癥。患有精神分裂癥的檳榔嚼食者與不嚼者相比,陽(yáng)性與陰性癥狀量表評(píng)定比分顯著降低。