湖南人為什么最愛嚼檳榔（三）

海禁的影響

歷史文獻(xiàn)對(duì)湘潭檳榔習(xí)俗最早的記載，出自清代嘉慶二十三年（1818 年）刊刻的《湘潭縣志》。

縣志的《風(fēng)俗》卷這樣寫道：過去湘潭風(fēng)尚簡(jiǎn)樸，請(qǐng)人吃飯時(shí)端上一盆清淡的魚湯，客人就會(huì)知趣吃完散席。但如今的人卻講究吃喝，酒菜極為奢侈。尤其是婚喪宴請(qǐng)的場(chǎng)合，還有“檳榔蔫葉”相伴，竟然大受歡迎。

這則記載留下了湘潭檳榔起源的兩點(diǎn)關(guān)鍵信息。

其一，湘潭的檳榔習(xí)俗最初是與婚喪宴請(qǐng)聯(lián)系在一起。其二，最初的湘潭檳榔與“蔫葉”并稱，顯然是指檳榔與蔞葉的傳統(tǒng)組合。在當(dāng)時(shí)，只有一個(gè)地方的檳榔習(xí)俗與此最接近，就是前文提到的廣東。

那么，廣東的檳榔習(xí)俗為何會(huì)在此時(shí)傳入湘潭？

這是湘潭的地理位置、社會(huì)狀況和清代的貿(mào)易政策共同作用的結(jié)果。

湘潭位于湖南中部，毗鄰湘江。在古代，中原地區(qū)通往嶺南的一條主要路線就是由湘江南下，從郴州或永州翻越南嶺。湘潭位于這一路線的中段，河灣的泊船條件又優(yōu)于省府長(zhǎng)沙。云南、貴州、廣西運(yùn)往內(nèi)陸的貨物也行經(jīng)沅江、湘江匯聚于此。明朝中葉設(shè)縣之后，湘潭很快成為湖南最重要的貿(mào)易中心。

▍光緒版《湘潭縣志》里寫道，湘潭“南接五嶺，北通洞庭”，歷來(lái)是繁榮的水陸碼頭，號(hào)為“小南京”

正因如此，湘潭也是兵家必爭(zhēng)之地。

從明末到清初三藩之亂，湘潭屢遭兵禍，居民“逃死殆盡”。待到戰(zhàn)亂結(jié)束，“城總土著無(wú)幾”，居民十分之九是江西移民。在承平之世，湘潭迅速恢復(fù)繁榮，財(cái)富與人口急劇增加。本地傳統(tǒng)完全斷裂，新移民的生活又處在劇變當(dāng)中，給外來(lái)習(xí)俗的進(jìn)入創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。

這時(shí)，乾隆皇帝的一旨圣諭極大加強(qiáng)了湘潭與廣東之間的聯(lián)系。

清朝初年，為對(duì)付東南沿海的反清斗爭(zhēng)，清廷嚴(yán)令禁海。康熙二十五年（1686 年），清朝在征服臺(tái)灣后開放海禁，指定廣州、漳州、寧波、云臺(tái)山四地通商。但到乾隆二十二年（1757 年），乾隆皇帝以“洋商錯(cuò)處，必致滋事”為由，限定西洋商人只能在廣州交易。

這一事件被視為清代鎖國(guó)閉關(guān)政策的最高潮，而作為內(nèi)陸與嶺南交通重鎮(zhèn)的湘潭卻因此得利。湘潭成為整個(gè)中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站，迎來(lái)了歷史上最繁榮的時(shí)期。容閎《西學(xué)東漸記》寫到：“凡外國(guó)運(yùn)來(lái)貨物，至廣東上岸后，先集湘潭，由湘潭再分運(yùn)至內(nèi)地?！睆暮Ｄ辖?jīng)由廣東運(yùn)往內(nèi)陸的檳榔，自然也須由湘潭轉(zhuǎn)運(yùn)。

▍民國(guó)時(shí)正在舉辦端午賽龍舟的湘潭碼頭，依稀可見當(dāng)年盛況

隨著湘潭與廣東的聯(lián)系日漸緊密，來(lái)自廣東的檳榔習(xí)俗很快在此扎根。

到咸豐年間，檳榔已是廣東商人販賣到湘潭的主要貨品。湘潭人嚼食檳榔蔚然成風(fēng)，學(xué)者羅汝懷寫道，湘潭人每天要在檳榔花掉數(shù)十上百文錢。有人將每次待客的檳榔錢省下來(lái)救急，受到羅汝懷的鼓勵(lì)。

不過，如今的廣東和福建人早已不吃檳榔。為何只有湘潭能夠?qū)壚屏?xí)俗保留了下來(lái)，成為今天的檳榔飛地？