檳榔里嚼出的東南亞文化

在東南亞，檳榔不但融入了百姓的生活，而且在許多重要場(chǎng)合扮演重要角色，形成了一種特有的東南亞文化。

檳榔在東南亞有一段長(zhǎng)久的歷史，東南亞許多國(guó)家和民族都有嚼檳榔習(xí)慣，早從兩千年前就有嚼檳榔這項(xiàng)傳統(tǒng)并且一直延續(xù)至今。它并不局限在某一國(guó)家或地區(qū)而是廣布在東南亞印度洋至太平洋這片區(qū)域。嚼檳榔最基本的元素是檳榔核、老藤葉、石灰，其他細(xì)節(jié)上的變異則隨著地區(qū)文化的不同而有所差異。它與東南亞各地域的文化有十分緊密的聯(lián)結(jié)，從語(yǔ)言上、器物上、史籍中都可以找出一些端倪；如：生活口語(yǔ)、神話傳說(shuō)。在西方人的眼中嚼檳榔是一項(xiàng)不雅的行為，由于這樣的成見，它背后深深扎在傳統(tǒng)文化里的根往往被忽視。其實(shí)，這項(xiàng)傳統(tǒng)是十分豐富古老的，即使在日趨全球化、傳統(tǒng)價(jià)值屈于西方主流文化的今日，它深入亞洲傳統(tǒng)文化的根仍是不可否認(rèn)且值得回頭仔細(xì)看看的。

檳榔怎么吃


檳榔樹是棕櫚科熱帶植物，果實(shí)為橢圓形，可以食用，又是藥材。檳榔的果實(shí)有紅、白兩種，紅的小而軟，白的大而硬，須切成小塊嚼。檳榔的口感通常是先苦后甜，還可使人略生醉意，刺激提神。檳榔汁液呈紅色，長(zhǎng)期嚼食，牙齒可被染成黑色，而有的民族也自以“黑齒”為美。

檳榔的屬名Arecae由馬來(lái)西亞土名拉丁化而來(lái)，其種名catechu則是馬來(lái)語(yǔ)的“一種從植物中提煉出來(lái)的液汁”之意，可見檳榔可以用來(lái)做天然染料。除了中國(guó)南部之外，印度、錫蘭、越南、馬來(lái)西亞、菲律賓等地，嚼食檳榔的風(fēng)俗，延續(xù)了兩千多年，是平民與貴族共有的嗜好。檳榔見諸文獻(xiàn)上，可追溯一千年前的南北朝時(shí)期。李后主的《一斛珠》：“晚妝初過(guò)，沈檀輕注些兒個(gè)，向人微露丁香顆。一曲清歌，暫引櫻桃破。羅袖里殘殷色可，杯深被香醪涴。銹床斜嬌無(wú)那，爛嚼紅葺，笑向檀郎唾。”詞中的“紅葺”即為檳榔。

檳榔怎么包、它的材料組合、形狀大小都隨著地域的差異而不同；最基本的共通元素是以荖藤葉包石灰與檳榔核在口中咀嚼。有的地區(qū)食未成熟的檳榔核（也就是檳榔樹的種子）有的則吃已成熟的，未成熟的種子較柔軟、多汁也比較甜，已成熟的較苦較硬。檳榔核也分生食與熟食，一般來(lái)說(shuō)，住在潮濕地區(qū)的人多為生食，在干燥地區(qū)的為熟食，方法有以水滾燙過(guò)、用陽(yáng)光曝曬干燥、或是腌漬。老藤葉也是如此，有的地方是趁青綠的時(shí)候摘下來(lái)，有的是等到轉(zhuǎn)黃了才采下。石灰有的是從巖石里采來(lái)，用法是磨成粉再參水成膏狀。臨海的地方則來(lái)自海底的貝類、珊瑚、軟體動(dòng)物，要用時(shí)得以火燒之再擊碎磨粉。有出產(chǎn)香料的島嶼會(huì)在檳榔中加入麝香、胡椒、丁香等香料。

在古代泰國(guó)，嚼食檳榔是一件大俗大雅的事情。上至達(dá)官貴人，下至平民百姓，檳榔都是他們生活中不可缺少的小零食。茶余飯后的休閑時(shí)光，若心情不好，嚼檳榔可以解解愁；心情好，檳榔也可以助助興。吃的時(shí)候常在蔞葉上抹上紅灰（混入姜黃和水之后變成紅色的石灰），用蔞葉包住檳榔，有時(shí)候也會(huì)加入一些煙絲，然后拿來(lái)嚼，就像現(xiàn)在的年輕人嚼口香糖一樣，不會(huì)咽進(jìn)食道里。放在嘴里每嚼一次，都會(huì)使得檳榔和石灰混合，從而釋放出其他物質(zhì)，有些化學(xué)物質(zhì)會(huì)將口水變成鮮紅色，因此，我們可以看到，嚼檳榔的人嘴里滿滿的都是鮮紅色。

檳榔這種植物，從很久以前起就一直陪伴著泰國(guó)人?，F(xiàn)在的年輕人大都不喜歡吃檳榔，但無(wú)論是新鮮檳榔還是干檳榔，它們?nèi)詾橥鈬?guó)市場(chǎng)所需。干檳榔用于制革業(yè)和制藥業(yè)。檳榔果還可以在急救中當(dāng)草藥用。比如，愈合傷口，治腹瀉，治療牙齦和牙齒的疾病等等。

神話傳說(shuō)中的檳榔


許多口傳文學(xué)中，檳榔是重要的象征，從中也可追溯出檳榔傳統(tǒng)的源頭。在高棉，一位名叫PrahThong的公主送給他的新婚丈夫檳榔，作為對(duì)婚姻忠實(shí)的象征，而后世的人則延續(xù)之，將檳榔當(dāng)作男女關(guān)系的忠實(shí)承諾。在越南的一個(gè)傳說(shuō)中，一對(duì)雙胞胎兄弟同時(shí)愛上了一位女子，由于兩兄弟感情十分好，為了成全對(duì)方，他們不約而同地選擇投河自殺，哥哥死后成了石灰?guī)r，弟弟在巖石旁成了檳榔樹，那位女子受兄弟情義的感動(dòng)也投河化成了攀附在樹上的荖藤；國(guó)王得知這件事后，叫人采了石灰、葉子回來(lái)，嘗了之后倍覺美味，自此，越南便有了嚼檳榔這項(xiàng)習(xí)俗。

與皇室文化和祭祀的關(guān)系


皇室貴族的社交生活、外交活動(dòng)總少不了檳榔。它是一個(gè)重要的象征，當(dāng)兩個(gè)國(guó)家相互往來(lái)，檳榔是一項(xiàng)貴重的禮物，代表兩國(guó)彼此的關(guān)系，有時(shí)國(guó)王會(huì)交換彼此的檳榔盒子。而檳榔也是招待貴賓的重要佳肴。

國(guó)王也是吃檳榔的，其制作檳榔的器具與過(guò)程十分考究，身邊也少不了服侍他用檳榔的隨僮。許多工藝精品因此應(yīng)運(yùn)而生。

檳榔在東南亞被當(dāng)成超自然與人之間的媒介，與米同為主要的祭祀品，是當(dāng)人要酬謝、請(qǐng)求神鬼時(shí)的“禮物”。土地與水在從事農(nóng)業(yè)的東南亞是十分受重視的，所以檳榔常被拿來(lái)祭祀水神與土地之神，在泰國(guó)，檳榔是祈雨的獻(xiàn)品。有時(shí)也用來(lái)驅(qū)除邪靈，特別是生病懷孕的時(shí)候。在葬禮中，檳榔被視為可幫助死者安息的東西。

在婚俗中扮演重要角色


與終身大事的關(guān)系——在馬來(lái)文中pinang（檳榔核）也有求婚的意思；sireh（檳榔葉）的另一個(gè)意思是已達(dá)適婚年齡的年輕女孩；Khanmak（一盆檳榔核）也代表了婚禮。由于嚼檳榔使人看來(lái)更加有活力、漂亮，往往也容易吸引異性的目光，這可能也是檳榔與男女情事有所關(guān)聯(lián)的原因之一。在緬甸，當(dāng)一個(gè)女孩中意前來(lái)的求婚者，她就請(qǐng)他吃檳榔，并借此暗示其他追求者知難而退。在馬來(lái)西亞的Iban，男子以檳榔葉向女子求婚，女方若同意，便接受之。在印尼爪哇，女人以不同的包檳榔的方式來(lái)暗示對(duì)男方的意思；如果她喜歡對(duì)方便把朝上的檳榔葉子折在一塊；若是沒意思，便將下頭的葉子折在一塊。雕刻精美的檳榔盒子是泰國(guó)新娘的必備嫁妝，在婚禮中父母喂新郎新娘米飯、水果與檳榔，為這對(duì)新人的婚姻帶來(lái)和諧、幸福。洞房過(guò)后，如果新郎將檳榔盒子倒放過(guò)來(lái)，表示新娘的貞操受到質(zhì)疑，整個(gè)家族對(duì)新娘的疑慮也會(huì)隨之而來(lái)。

在泰國(guó)南部的一些地方，在每年6月至8月的某個(gè)特定日子，年滿21歲的男子都要與大檳榔樹舉行一次婚禮。當(dāng)?shù)厝似毡槎颊J(rèn)為樹木具有旺盛的生命力，是靈魂的象征，同大樹結(jié)婚，可以得到佛祖的保佑，獲得忠貞的愛情，建立幸福美滿的家庭。

因此，當(dāng)?shù)啬凶右恢弊袷嘏c樹結(jié)婚的風(fēng)俗，并且儀式與真正的男女結(jié)婚儀式一樣隆重?zé)狒[。男方送的彩禮盛在銀制的大碗里，稱為“龕瑪花”或“龕瑪菜”。龕瑪花通常是25個(gè)檳榔果，龕瑪菜則多為人們喜愛的點(diǎn)心、馬拉糕、餡餅、炸面圈、烤魚、糖果和枕頭、席子及蠟燭等。

檳榔這種植物，從很久以前起就一直陪伴著泰國(guó)人?，F(xiàn)在的年輕人大都不喜歡吃檳榔，但無(wú)論是新鮮檳榔還是干檳榔，它們?nèi)詾橥鈬?guó)市場(chǎng)所需。干檳榔用于制革業(yè)和制藥業(yè)。

過(guò)去視紅唇黑牙為美


嚼檳榔所帶來(lái)的輕微興奮麻醉作用大概是使它如此流行的主要原因，檳榔核中的生物堿與單寧會(huì)刺激神經(jīng)放松肌肉，使人覺得放松。此外也可以幫助中和胃酸、鎮(zhèn)定胃痛。吃檳榔所散發(fā)出來(lái)的香氣主要是因?yàn)槔咸偃~，其汁液也有抗菌的效果，常被用來(lái)治療傷口、皮膚病、或是發(fā)燒頭痛。在食物的分類上，檳榔核屬熱，檳榔葉屬寒，是十分相配互補(bǔ)的食物。激起活力、使人看起來(lái)好氣色（嚼過(guò)檳榔后的紅色嘴唇被視為美麗的象征）、帶來(lái)好運(yùn)、唇齒留香、預(yù)防疾病，這幾項(xiàng)嚼檳榔的原因在六世紀(jì)時(shí)曾在印度的典籍上記載。此外，嚼檳榔也被列為人生八大享受之一。長(zhǎng)期嚼食檳榔會(huì)將牙齒染成黑色、嘴唇變成紅色。在西方文化尚未滲入東南亞之前，這樣的外表是被視為美麗的，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的人認(rèn)為它有別動(dòng)物的白牙齒顯現(xiàn)出人的不同。在古代泰國(guó)、緬甸等，都以黑牙為榮，以黑牙為高貴的象征。他們會(huì)將吉司亞、煙葉、石灰粉，用檳榔葉包住放入口慢慢咀嚼，把牙染黑。我國(guó)的傣族、基諾族和布朗族也有用植物脂煙自制“顏料”染齒的習(xí)慣，嚼檳榔是其中的一種手段?，F(xiàn)在，越來(lái)越少的人堅(jiān)持這樣的審美觀了。

受西方文化的影響，嚼檳榔的傳統(tǒng)已日趨沒落，特別是在繁榮現(xiàn)代化的市區(qū)，一些販賣檳榔食用工具的店已逐漸消失。受過(guò)教育的年輕人都摒棄了這項(xiàng)傳統(tǒng)，認(rèn)為是個(gè)不雅的舊習(xí)。此外，檳榔的制造方式也有所改變：以前人們總是在家里自己包檳榔，現(xiàn)在則是喜歡到外頭買現(xiàn)成用機(jī)器切成、經(jīng)冷凍包裝的。香煙的傳入也減少了嚼檳榔的人口?，F(xiàn)代化的今日，檳榔的衰微是個(gè)漸進(jìn)的趨勢(shì)，除此之外，它也以不同的風(fēng)貌出現(xiàn)在生活之中，在傳統(tǒng)文化中的光輝似乎正逐漸消逝、為人所遺忘。