檳榔：大俗大雅的泰國零食

在古代的泰國，嚼食檳榔是一件大俗大雅的事情。上至達官貴人，下至平民百姓，檳榔都是他們生活中不可缺少的小零食。茶余飯后的休閑時光，若心情不好，嚼檳榔可以解解愁；心情好，檳榔也可以助助興。但是，你知道他們是怎么吃檳榔的嗎？

過去的泰國人很喜歡吃檳榔，吃的時候常在蔞葉上抹上紅灰（混入姜黃和水之后變成紅色的石灰），用蔞葉包住檳榔，有時候也會加入一些煙絲，然后拿來嚼，就像現在的年輕人嚼口香糖一樣，不會咽進食道里。放在嘴里每嚼一次，都會使得檳榔和石灰混合，從而釋放出其他物質，有些化學物質會將口水變成鮮紅色，因此，我們可以看到，嚼檳榔的人嘴里滿滿的都是鮮紅色。

檳榔這種植物，從很久以前起就一直陪伴著泰國人?，F在的年輕人大都不喜歡吃檳榔，但無論是新鮮檳榔還是干檳榔，它們仍為外國市場所需。干檳榔用于制革業(yè)和制藥業(yè)。檳榔果還可以在急救中當草藥用。比如，愈合傷口，治腹瀉，治療牙齦和牙齒的疾病等等。