嚼檳榔是西雙版納傣族的嗜好

嚼檳榔是西雙版納傣族日常生活中不可缺少的嗜好，大凡上了年紀(jì)的傣族老人，閑暇時常以嚼食檳榔果為樂。傣族為什么如此喜愛檳榔呢？相傳很久以前，一對傣族老兩口被不孝的兒子和媳婦氣出了胃病。有一天，老兩口在檳榔樹下編竹籮，風(fēng)吹樹搖，一大串成熟的檳榔果掉了下來，口干舌燥的老兩口順手摘了一顆放在嘴里嚼，覺得甘甜清涼，生津可口，略帶一點澀味。到了晚上，老兩口都感到胃里異常舒服，接著吃了幾天檳榔果，老兩口的胃病居然痊愈了。據(jù)說，從此以后，傣族有了嚼食檳榔的習(xí)慣。

檳榔為棕櫚科喬木，原產(chǎn)于馬來西亞、印度、緬甸、越南、菲律賓等，而以印度栽培最多。在植物分類學(xué)上，檳榔和油棕、貝葉棕等同屬一科，但它們卻形態(tài)迥異，風(fēng)格不同，油棕、貝葉棕高大魁偉，枝葉修長，堪稱高大英俊、瀟灑雄健的偉男子；檳榔則窈窕秀氣，亭亭玉立，可謂沉魚落雁、閉月羞花的美少女。檳榔樹高而細(xì)，在民間還有其傳說：不知是在什么年代，一位傣族男青年因自己心愛的姑娘不見了而爬山涉水到處尋找，艱難的路途中他碰到了檳榔樹，可當(dāng)他滿懷希望請問檳榔樹可曾看到自己心愛的人兒時，誰知檳榔樹卻傲慢地高抬著頭，冷冷地回答了一句令他傷心失望的話。焦急萬分的傣族青年又氣又惱，對著檳榔樹大聲詛咒：我要讓你高高地站著，永遠(yuǎn)也不會粗壯。歲月一年年地過去了，至今，檳榔樹還是細(xì)細(xì)高高，始終也長不粗壯。