檳榔，不只是零食，更是一種情結(jié)

“少年郎，采檳榔，小妹妹提籃抬頭望……”富有濃郁抒情色彩的湖南民歌《采檳榔》，歌詞純樸優(yōu)美，曲調(diào)纏綿清麗，表達(dá)了青年男女純真的愛(ài)情。生長(zhǎng)在祖國(guó)東南沿海及臺(tái)灣島上的檳榔樹(shù)，為什么會(huì)出現(xiàn)在湖南民歌中呢？這與湘潭人酷愛(ài)嚼檳榔是分不開(kāi)的。

走在湖南各個(gè)城市的大街小巷，到處都可見(jiàn)嘴里嚼著檳榔的人，不分男女，這已成湖南人的一種時(shí)尚、一種民俗。

土生土長(zhǎng)的湘潭人老余說(shuō)，飯后嚼檳榔幾乎是他半生以來(lái)唯一一個(gè)沒(méi)有改掉的習(xí)慣；開(kāi)了六年的士的師傅說(shuō)，嚼檳榔緩解疲勞提神兒，注意力集中更能安全地工作；而長(zhǎng)期在外地工作的白領(lǐng)每次回家鄉(xiāng)，都要帶走一大袋檳榔……檳榔，對(duì)于湖南人來(lái)說(shuō)，不只是“零食”，更是一種情結(jié)。

嚼檳榔已經(jīng)成為生活習(xí)慣


無(wú)論何時(shí)見(jiàn)到老余，他總在忙一件事，嚼檳榔！用他的話(huà)說(shuō)，除了吃飯以外，他的嘴巴里含的都是檳榔。連他自己都嘲笑已是重度消費(fèi)者。

老余說(shuō)年青的時(shí)候嚼檳榔更像是一種時(shí)髦，如今卻是上癮似的成了習(xí)慣。飯后嚼一顆是一定的，有的時(shí)候無(wú)聊了也嚼一嚼?！跋矚g嚼檳榔就像抽煙一樣，戒不掉，忘不了，嚼檳榔又像吃口香糖，習(xí)慣了每時(shí)每刻都想吃?！痹谙嫣丁⑸踔猎谡麄€(gè)湖南，與老余一樣當(dāng)檳榔當(dāng)成生活必需品的，比比皆是。

而在臺(tái)灣，已經(jīng)形成了一個(gè)十分龐大的“檳榔產(chǎn)業(yè)”。那些因?yàn)槭冉罊壚贫?jīng)常把口腔和嘴唇弄得通紅的人，通常被稱(chēng)為“紅唇族”。不明就里的外國(guó)游客經(jīng)常會(huì)在臺(tái)灣的一些較小的馬路邊或偏僻空地上看到一攤一攤紅色的“血跡”，奇怪臺(tái)灣怎么會(huì)有那么多人“吐血”？其實(shí)那是紅唇族吐出來(lái)的紅色“嚼檳汁”而已。

盡管目前“過(guò)度嚼食檳榔容易導(dǎo)致口腔疾病”的說(shuō)法流傳甚廣，但嚼食檳榔的習(xí)慣在湘潭仍極為普遍，且食用人口還由藍(lán)領(lǐng)的男性逐漸擴(kuò)展到白領(lǐng)和文藝界，甚至也有一些時(shí)髦女性和游客亦愛(ài)此道。

最喜歡檳榔的爽辣醉勁兒

湘潭人吃檳榔久負(fù)盛名，長(zhǎng)沙人似乎也不落后。作為一名工齡超過(guò)六年的的士司機(jī)，“老長(zhǎng)沙”王師傅的車(chē)?yán)餆o(wú)論何時(shí)都會(huì)放著檳榔，有的時(shí)候是胖哥，有的時(shí)候是友文，有的時(shí)候是伍子醉。他說(shuō)他沒(méi)有特別鐘愛(ài)的品牌，只是貪戀檳榔的味道，依靠嚼檳榔的那股勁兒提神。有的時(shí)候遇到聊得來(lái)的乘客，還會(huì)扔給乘客一顆一同品嘗。

“嚼著嚼著就會(huì)有一股勁沖上來(lái)，精神倍兒好，對(duì)我們這種上了年紀(jì)的人來(lái)說(shuō)，如果開(kāi)晚班的話(huà)，確實(shí)是一個(gè)緩解疲勞的好東西，不僅不會(huì)耽誤工作，在路上還更安全，有的時(shí)候還能跟顧客成為朋友！”說(shuō)起檳榔，王師傅有些滔滔不絕，不斷夸贊這是一個(gè)好東西。

王師傅還記得他第一次吃檳榔時(shí)，檳榔才入嘴，便覺(jué)得一股麻麻的、澀澀的味道通過(guò)舌頭，漫布上鄂，直沖鼻腔。一下兩下地嚼，才幾下就覺(jué)得胸口發(fā)悶，像塞了一團(tuán)棉花似的，呼吸困難；頭暈乎乎的，有點(diǎn)失重的感覺(jué)；想吐掉又心有不甘，繼續(xù)嚼，臉就開(kāi)始發(fā)熱，然后就漫及全身，燥熱卻舒泰。

如今嚼了多年的檳榔，那股“勁兒”早已沒(méi)有了當(dāng)年的力量，王師傅也只是偶爾在想打瞌睡精氣神兒不好的時(shí)候，才嚼幾顆。

很多外地人嚼上一口檳榔，十有八九會(huì)馬上吐出來(lái)，并且會(huì)覺(jué)得呼吸困難、頭腦發(fā)熱，暈暈忽忽的?？墒呛先苏窍矚g這個(gè)醉勁兒，就跟吃辣椒一樣，越辣越喜歡。在湖南人眼中，檳榔的味道是嚼出來(lái)的，越嚼越有味兒。

其實(shí)，在臺(tái)灣，檳榔解乏不僅僅局限于檳榔的味道，長(zhǎng)途司機(jī)光顧由檳榔西施照看的亭子、照顧“檳榔西施”的生意時(shí)，漫長(zhǎng)而寂寞的路途中，在這里歇歇腳嚼嚼檳榔，跟“西施”、“東施”們調(diào)侃調(diào)侃，倒不失為放松疲乏的好去處。

久嚼自成工，甚至自己動(dòng)手做

今年56歲的老張是湘潭縣人，據(jù)他回憶他吃檳榔恐怕牙齒長(zhǎng)齊的時(shí)候就開(kāi)始了，但他從來(lái)不買(mǎi)外面的檳榔，而是自己做。他做的檳榔也不外賣(mài)，只是自己吃，或者招呼客人。

在他家里，記者看到一系列制作檳榔的工具及材料，比如糖精水，檳榔刀，鹵水等。他說(shuō)在海南工作的兒女逢年過(guò)節(jié)回來(lái)時(shí)，會(huì)順帶給他帶上一大袋檳榔干果，“剛摘下的鮮果呈青色。形似鴨蛋而略短，先用水煮兩小時(shí)左右，使之變成棕紅色，再用煙薰七天七夜，就成了干果。這道工序一般在產(chǎn)地完成。”

他向記者介紹到，買(mǎi)回干果后，用清水洗凈，用開(kāi)水燙過(guò)，噴上少量糖精水，存放二十四小時(shí)左右，才可食用。食前用刀把檳榔剖成兩至四瓣，點(diǎn)上用石灰加飴糖熬成的鹵水，如果有條件的話(huà)，還可以點(diǎn)上一滴桂子油，放入口中反復(fù)咀嚼，又甜又澀，芳香滿(mǎn)口，越嚼越有味，余味悠長(zhǎng)。

老張的自己做檳榔源于一時(shí)興起，到后來(lái)吃慣了自己做的檳榔后，吃外面賣(mài)的檳榔竟不能習(xí)慣了。久而久之，做檳榔甚至成為了他的一種愛(ài)好，只要天氣晴好，過(guò)往的領(lǐng)里都能看到老張自己在那制作檳榔，自得其樂(lè)。

老張還知道，黎族人生吃檳榔時(shí)，先將它切成若干塊，涂上蚌殼灰漿，然后混合蔞葉放入口中嚼食，邊嚼邊吐出血紅的檳榔汁。而干吃檳榔，則是將成熟的檳榔放到鍋內(nèi)煮熟，然后切成塊，用藤片穿成一串串吊起曬干，吃時(shí)配以檳榔片、蔞葉、螺灰；對(duì)檳榔上癮的還要配以煙葉一起食用。此外，檳榔還有特殊的幾種吃法，如用糖煮的“糖檳榔”，揉合荔枝葉而成的“茶餅檳榔”，以及曬干敷鹽的“鹽檳榔”等。

在外地的湘潭人，每次回家要帶一大袋走


李堅(jiān)是江西人，卻在湘潭易俗河鎮(zhèn)海棠中路長(zhǎng)大，他家旁邊就是胖哥檳榔廠(chǎng)。從小受父母管教他吃檳榔并不多，但大學(xué)期間室友聽(tīng)說(shuō)他在胖哥檳榔廠(chǎng)旁邊長(zhǎng)大，每次他回家就得“奉命”給室友們每人帶上兩三包。出于家鄉(xiāng)自豪感以及身邊室友感染，他也逐漸成為檳榔的忠實(shí)消費(fèi)者。

大學(xué)畢業(yè)工作留在了東北，這一習(xí)慣仍然沒(méi)有改變。他告訴記者，雖然東北的小商店也有檳榔賣(mài)，但“吃出來(lái)不是同一個(gè)感覺(jué)”，于是每次回家他的行李一定會(huì)有一大袋檳榔。李堅(jiān)說(shuō)，熬夜的時(shí)候，我一定要準(zhǔn)備好一包檳榔，與濃茶一杯一同置于在案頭。累了的時(shí)候，汲一口濃茶；困了的時(shí)候，就塞一顆檳榔與嘴里，慢慢地嚼，頃刻即精神抖擻，神情勃發(fā)?！鞍疽菇罊壚疲颂嵘裰猓€有一個(gè)好處，可以在邊工作的時(shí)候，邊做點(diǎn)面部運(yùn)動(dòng)，不至于枯燥無(wú)味?！?/p>

或許，在李堅(jiān)的概念里，檳榔之于他不是一種習(xí)慣，更是種家鄉(xiāng)的情懷，他說(shuō)很多時(shí)候嚼著嚼著檳榔，他就會(huì)不自覺(jué)地用家鄉(xiāng)話(huà)念出一首流傳在湘潭街頭巷尾的民謠：“檳榔越嚼越有勁，這口出來(lái)那口進(jìn)，交朋結(jié)友打園臺(tái)，避瘟開(kāi)胃解油性。”

而這樣的情感，在定居廣東惠州近20年的李錦儀身上亦存在。他曾在當(dāng)?shù)孛襟w刊登過(guò)一篇名為《先聞檳榔香》的散文，文中說(shuō)：我是湖南湘潭人，我自豪我家鄉(xiāng)加工的檳榔是湖南最好的。用“未入湖南境，先聞檳榔香”來(lái)形容湖南人對(duì)檳榔的迷戀，似乎并不夸張。

很多身在外地的湘潭人都會(huì)有同樣的感覺(jué)：每每嚼著檳榔，思鄉(xiāng)情懷就會(huì)油然而生；思念家鄉(xiāng)的時(shí)候，就會(huì)忍不住想嚼一口故鄉(xiāng)的檳榔……