歷史上關(guān)于檳榔的首次文字記載，出現(xiàn)在公元前504年以梵文（Pali）所撰的斯里蘭卡史籍“Mahawamsa”中。該書提及斯里蘭卡公主以檳榔作禮物，贈予照顧過她的護士。

公元916年，在來自巴格達的旅游者游記中，有大量阿拉伯海沿岸、甚至遠及葉門、麥加流行嚼食檳榔的描述。

在《東方見聞錄》中，馬可波羅寫下了印度人將荖葉含于口中的見聞。他稱，這時才知道亞洲人有嚼食檳榔的習俗。

公元1664年，荷蘭文獻記載，由印度輸入馬來西亞馬的檳榔曾被政府課以稅金，公元1703年當局則頒布禁止檳榔進口法規(guī)。所以如此，旨在保護本國檳榔種植者利益，而非杜絕嚼食檳榔的習慣。

公元1860年，Tennent描述道：斯里蘭卡民眾嚼食含紅灰及荖葉的檳榔塊，與其他國家民眾嗜吸煙草極為相似。三種成分的食物混合在一起，嚼食時唾液呈現(xiàn)紅色，且唇部、牙齒看起來似被血液所覆蓋。