編者按：檳榔，被譽(yù)為“四大南藥之首”?！侗静菥V目》記載：檳榔味苦、辛、性溫，具有驅(qū)蟲消積、下氣行水等功效。明清時期，檳榔尚是皇室貴族的專享品，像《紅樓夢》里賈璉向尤二姐討吃的檳榔，像慈禧老佛爺金銀寶盒里裝著的檳榔，想必也是當(dāng)年出了名的商號供奉的?？上v史巨變中，檳榔文化史志無人拾掇，曾經(jīng)輝煌顯赫的檳榔商號，多已無從考證尋覓。
所幸，曾經(jīng)貴族化的檳榔，在湘潭手藝人孜孜不倦的探索中，“飛入尋常百姓家”。如同由傳統(tǒng)中藥熬制成的藥膳“涼茶”一樣，檳榔從一味傳統(tǒng)中藥材，逐漸發(fā)展成湘潭地區(qū)的一種特色食品。
據(jù)省非遺中心報道，2007年，檳榔文化被納入湘潭市第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，自明清流傳下來的檳榔工藝及文化，得以重現(xiàn)光芒。其中，湖南唯一的百年檳榔老店“張新發(fā)”，以其堅守傳承的秘方工藝和百年煙火不斷的門店經(jīng)營，成為湖南檳榔產(chǎn)業(yè)發(fā)展的“活化石”。
1905年開始掛牌經(jīng)營的“張新發(fā)”門店檳榔，因取料上乘，果形勻稱飽滿，加上祖?zhèn)鞯拿刂婆浞?，使得其肉質(zhì)鮮嫩、口感醇厚、勁道十足，且嚼后溶渣，口齒留香，回味無窮，受到幾代湘潭人的喜愛，成為湘潭檳榔文化的一份中堅力量。解放后，湘潭市人民政府授予“湘潭老店張新發(fā)”以“檳榔大王”的稱號，并頒發(fā)了木質(zhì)牌匾。
2012年，檳榔標(biāo)桿企業(yè)湖南皇爺食品有限公司斥巨資收購“張新發(fā)”，重組“張新發(fā)”品牌資產(chǎn)，以門店連鎖經(jīng)營模式，實(shí)現(xiàn)“百年張新發(fā)”品牌升級，沉淀了上百年歷史的湘潭檳榔文化更加芳香四海。通過探尋湖南百年檳榔老店的發(fā)展史，讓我們一起發(fā)現(xiàn)湖南檳榔產(chǎn)業(yè)的經(jīng)濟(jì)脈絡(luò)。
百年檳榔店傳奇之一：順勢而生 張新發(fā)嶄露鋒芒
文/雷雷
在清朝，湘潭商賈如云，岸上車水馬龍，江中則是帆檣蔽日，一度有小南京之稱?！豆饩w東華續(xù)錄》記載：“西南路煤、鐵等行棧所集，河水寬深，擅商場之形勢，遠(yuǎn)甚省垣”，號稱“天下第一壯縣”。
自古以來，湘潭人習(xí)慣稱之為“總”的地方，大多是集市，比較繁華的，是九總到十八總，沿湘江一字排開。如今，像九總這些地名，留下的只是地名而已，可“張新發(fā)”，作為門店檳榔的翹楚和代表，卻一代一代傳承下來，余味連綿不絕。
張新發(fā)的創(chuàng)始人張雪林家經(jīng)過幾代人的努力，在最熱鬧的九總扎了下來，開了間藥鋪。在九總能有個像樣的鋪面，是一件很了不起的事情。張雪林感恩祖輩的同時，也感覺到了肩上的壓力。這個壓力在1904年長沙開埠后，更甚。
張雪林幾個做藥材生意的朋友，先后移師長沙，他看出了長沙開埠后對湘潭的影響。雖有“藥不到湘潭不齊，藥不到湘潭不靈”之說，但藥都湘潭的地位已經(jīng)有動搖之勢。
在湘潭，經(jīng)營藥鋪的，大多是江西人。聽著江西會館里老商家痛罵幾個搬去長沙做生意的后生，生性謹(jǐn)慎而又有憂患意識的張雪林，決定另開門路，以防不測。
一天，有個老鄉(xiāng)做壽，請了昆曲班子到會館唱戲，張雪林接到邀請前去看戲。進(jìn)得會館，向大家一番拱手后，他徑直走到自己習(xí)慣的座椅前，坐下了。甫一坐下，旁邊一個少年恭恭敬敬遞上一個雕著蘭花的木盒，“先生，請吃顆檳榔?！闭f著，少年把檳榔盒打開了。雖素昧平生，但張雪林也不好拂了少年一片好意，捏了顆檳榔出來。把檳榔嚼入口中，張雪林才發(fā)現(xiàn)那個少年旁邊還端坐著一個靦腆的孩童。
“張先生，這兩位公子是我好友黎松安之子黎錦暉和黎錦光，他們自幼喜歡戲曲，我便帶他們來看看?！?/p>
會長在一旁笑著介紹。湘潭因經(jīng)濟(jì)富足，文人墨客不少。像木匠出生但詩畫俱佳的齊白石，像少承家學(xué)、以詩聞名的黎松安，那是都有些名聲的。張雪林與他們雖未謀面，但也有耳聞，黎家的仆人也曾到他的藥鋪?zhàn)ミ^幾次藥。說笑間，會長臉上有些細(xì)微汗珠，張雪林知道，這是嚼檳榔嚼出來的。再看看四周，大家都在嚼檳榔，看來黎家后生還是蠻懂禮節(jié)的。
張雪林的藥鋪，長年進(jìn)出不少檳榔，不過，他和其他藥商一樣僅是將其視作藥材，只在來了重要客人時，才端上一盤敬客。嚼著黎家公子敬的檳榔，張雪林雖覺有些過癮，但更多的是由此而生的不解。他不明白，為何做藥用的檳榔稍一加工，就能賣出數(shù)倍乃至十?dāng)?shù)倍的價錢，以至于若非大戶人家，還吃不起。
這天的昆曲唱的是他很喜歡的《太白醉寫》，但他走了好幾次神。
他沒有白走神，戲一散場，他就決定開始做檳榔加工。張雪林想到做到，不出數(shù)日，他親手加工制作的第一批檳榔擺上了貨柜。
這個賣檳榔的店起個什么名字呢？作為門店檳榔的核心代表，當(dāng)時湘潭賣檳榔的門店都必備有鋒利的切檳榔的刀，生意越好的門店刀越鋒利，因?yàn)橛玫们?。先秦？莊周《莊子？養(yǎng)生主》：“今臣之刀十九年矣，所解數(shù)千牛矣，而刀刃若新發(fā)于硎?！睆堁┝钟?“新發(fā)于硎”得到啟發(fā)，就給這個檳榔門店取名“新發(fā)”，取其鋒芒畢露和鋒利之意。因?yàn)槭菑埣业?，“張新發(fā)”的名號就此誕生。這個名號同時也有“張家開張新發(fā)”之意，張雪林期望自己創(chuàng)立的這產(chǎn)業(yè)能如“雷野大車發(fā)，震云靈鼓鳴”般興旺發(fā)達(dá)起來。
開張吉日，張雪林特邀數(shù)名城里嗜檳榔的貴客。聞著張雪林的檳榔，這些老檳榔們頻頻點(diǎn)頭，追問其鹵水配方，個個嚼得甚歡。一傳十十傳百，張新發(fā)檳榔自此紅火起來。最后，張雪林的藥材鋪生意隨著湘潭藥都地位的下降日益蕭條，而張新發(fā)卻在九總根深葉茂起來。
若干年后，張雪林把生意交給了兒子，在家享清福。當(dāng)他在留聲機(jī)里聽到那聲甜美的“高高的樹上結(jié)檳榔”時，不知道他是否還記起了當(dāng)年黎家那個靦腆的老七，正是這個叫黎錦光的人給這首歌作的詞。他依稀記得黎家的檳榔是放在雕有蘭花的木盒的，但黎家兩位公子的模樣卻是恍惚的。好在，這已經(jīng)不重要。重要的是，湘潭的民眾平安由晚清過渡到民國，湘潭的才俊如楊度、劉揆一、毛澤東、蕭子升及黎氏兄弟嚼著檳榔先后走出湘潭，邁入到更宏闊的天地中。