在中國(guó)最常見的吃檳榔的地方有3個(gè)省份，海南、湖南和臺(tái)灣，但三地的檳榔風(fēng)俗卻各有不同。

海南檳榔

海南是我國(guó)檳榔主要產(chǎn)區(qū)，入冬是檳榔收獲季節(jié)。到海南來(lái)的游客除了領(lǐng)略寶島自然風(fēng)光外，還有不少引人入勝的風(fēng)俗人情，“客至敬檳榔”就是其一。海南人把檳榔當(dāng)成奢侈品對(duì)待，都是用來(lái)招待貴重的客人的。

海南的生檳榔最獨(dú)特的在于它的藥效，檳榔果實(shí)中含有多種人體所需的營(yíng)養(yǎng)元素和有益物質(zhì)，如脂肪、檳榔油、生物堿等成分。檳榔能下氣、消食、祛痰，所以在藥用性能上被人們廣泛關(guān)注。鮮食檳榔有一種“饑能使人飽，飽可使人饑”的奇妙效果，不僅如此，檳榔還有治青光眼、眼壓增高、驅(qū)蟲等癥的效果。

湖南檳榔

湖南人喜歡吃辣椒及腌制品，所以吃檳榔也是吃腌制過的。通常是從海南買回干果后，用清水洗凈，用開水燙過，噴上少量糖精水，或是其他甜味劑水，存放24小時(shí)左右，才可食用。食前用刀把檳榔剖成兩至四瓣，點(diǎn)上用石灰加飴糖熬成的鹵水，有的人還愛點(diǎn)上一滴桂子油，放入口中反復(fù)咀嚼，又甜又澀，芳香滿口，越嚼越有味。一口好檳榔能嚼得人面頰潮紅，滿口生津。正是檳榔的種種好處，讓湖南人自豪地把檳榔稱作是中國(guó)的“植物口香糖”。很多外地人嚼上一口檳榔，十有八九會(huì)馬上吐出來(lái)，并且會(huì)覺得呼吸困難、頭腦發(fā)熱，暈暈忽忽的?？墒呛先苏窍矚g這個(gè)醉勁兒，就跟吃辣椒一樣，越辣越喜歡。在湖南人眼中，檳榔的味道是嚼出來(lái)的，越嚼越有味兒。

臺(tái)灣檳榔

檳榔古時(shí)在臺(tái)灣本來(lái)是原住民嗜食的食物，吃檳榔來(lái)御寒，一直被視為中下勞工階層的專屬。由于嚼檳榔產(chǎn)生的檳榔渣汁被吐得遍地都是，因而被中上階層認(rèn)為不雅不潔，被視為社會(huì)底層百姓的食物。

臺(tái)灣檳榔與海南檳榔最大的差異之處是沒有包裹葉子，而且臺(tái)灣檳榔的產(chǎn)量比海南還要多。他們把采收后的檳榔，剝除果蒂和較老的部分，先取由彰化引進(jìn)的帶有胡椒香氣的荖葉，再攪勻石灰，用小刀涂少許在葉上，將之卷起。然后切開檳榔，將已卷好的荖葉夾放在中間，與老藤、石灰、檳榔一起嚼食，嚼起來(lái)臉頰紅潤(rùn)，全身暖洋洋的，如同喝了一杯小酒。因此，在臺(tái)灣吃檳榔者不僅限于青年男女，就連已無(wú)牙齒的老者也將“三合物”絞碎后嚼食過癮。