商人趨利,看好檳榔;官府收稅,瞪住檳榔。在相當(dāng)長(zhǎng)的歷史時(shí)期,檳榔是海南稅收的重要稅源?!稁X外代答》載:“海商販之,瓊管收其稅,歲計(jì)居十之五,廣州稅務(wù),收檳榔稅,歲數(shù)萬(wàn)緡”。稅利之巨,令人驚嘆:“非檳榔之利,不能為此一州也”。
除了食用和貿(mào)易,元、明、清三朝,檳榔還被列為“土貢”供奉皇室,所以島民多植檳榔“以資輸納”,諸州縣也“三歲一貢,其數(shù)無(wú)常,藉以邀功”。所貢之品,分列幾類:春末采收者,曰“軟檳榔”;夏秋采摘的,曰“米檳榔”;用鹽漬制的,曰“鹽檳榔”;小而尖長(zhǎng)的,曰“雞心檳榔”;個(gè)大而圓的,曰“大腹子”;其花苞稱“大腹皮”。
檳榔種植容易,管理方便,花、果及苞蕊皆入藥,經(jīng)濟(jì)效益極高。時(shí)至今日,檳榔收入仍占海南農(nóng)村經(jīng)濟(jì)重要地位,故丘浚有“千樹(shù)榔椰食素封”的評(píng)價(jià)。明朝中葉著名政治家、學(xué)者邱浚說(shuō),有千樹(shù)檳榔,就可安享老天爺?shù)摹八胤狻?,雖然沒(méi)有官爵封邑,但和封君人家一樣富有。海南舉人、南宋紹興十八年?duì)钤踝粢舱f(shuō),擁有檳榔是“海國(guó)居奇貨”,做這樁生意,得千金易如“折枝”。
]]>