中虛畏泄氣，始嚼忽半吐。

吸精得微甘，著齒隨亦苦。

面目太嚴(yán)冷，滋味絕媚嫵。

——宋?蘇軾

小時(shí)侯讀過蘇東坡的這首詩(shī)，百思不得其解，為什么吃檳榔想吐又滋味甘甜﹑美妙絕倫呢？但從那時(shí)侯起我對(duì)檳榔就有一種向往，想體味一下它的美味。

后來聽過一個(gè)關(guān)于檳榔的美麗傳說：相傳很久很久以前，五指山下的一個(gè)黎寨里，住著一位名叫佰廖（黎語，意即美麗）的姑娘。她勤勞善良，心靈手巧，她織出的簡(jiǎn)裙，使美麗的孔雀都不敢開屏；她唱歌的時(shí)候，連百靈鳥都要屏息靜聽。五指山下方圓幾百里的青年人，都爭(zhēng)先恐后地向她求婚。佰廖對(duì)他們說：”我不愛誰家財(cái)產(chǎn)，我只愛對(duì)愛情忠貞的人。如果誰把五指山頂?shù)臋壚普o我，誰就是我最愛的人。”許多求婚者聽后畏怯而歸。

有一位名叫椰果的黎族獵手，深深地愛著佰廖，并勇敢地向五指山走去。他穿過了人跡罕至的原始森林，戰(zhàn)服了野獸和山螞蝗的襲擊，終于攀上峰頂，摘回一束束檳榔果送給佰廖姑娘，與姑娘結(jié)為幸福夫妻。

從那以后，當(dāng)?shù)厝藗儽惆褭壚谱鳛槎ㄓH的信物，一旦男方看中某位姑娘，就要向女家送去檳榔果（俗稱”放檳榔”）以示求婚，如果女方父母將贈(zèng)來的檳榔盒打開，并揀一棵檳榔果來嚼，便是答應(yīng)了婚事，否則便如數(shù)退還，表示推辭。結(jié)婚時(shí)，新娘還得請(qǐng)雙方父母和鄉(xiāng)親吃檳榔。黎家婦女在生下女孩時(shí)，總要在自家門前種下一株檳榔樹，到女孩長(zhǎng)大出嫁時(shí)，這株樹也要隨之挖出，移植到男方家，直到她死后才砍掉，以示其人如檳榔樹一般堅(jiān)貞。

再以后又聽了“高高的樹上結(jié)檳榔，誰先爬上誰先嘗”這首大陸和臺(tái)灣都熟悉的情歌，這樣更激起了我對(duì)檳榔的神往之情。要知道在我們那個(gè)年代，多多少少對(duì)愛情有些朦朧的感覺。

檳榔還有藥用價(jià)值呢?！睹t(yī)別錄》謂：“檳榔生南海，氣味苦辛溫澀、無毒，消谷逐水除痰辟，殺三蟲，伏尸，寸白?！敝嗅t(yī)臨床上常用以治痢疾、絳蟲博膽道蛔蟲、血吸蟲病等。用檳榔制成溶液點(diǎn)眼，可治療青光眼。五代醫(yī)學(xué)家和文學(xué)家，對(duì)檳榔的藥用價(jià)值推崇備至。宋?黃庭堅(jiān)曾托人幾覓檳榔：“蠻煤雨里紅干樹，逐水排痰肘后方，莫笑忍饑窮縣令，煩君一斛寄檳榔”。宋?朱熹也贊其治疾殺蟲之功。詩(shī)曰：“憶昔南游日，初嘗面發(fā)紅。藥囊知有用，茗碗詎能同。蠲疾收殊效，修真錄異功。三彭如不避，糜爛七非中?！?/p>

歷代詩(shī)人吟詠檳榔的詩(shī)句甚多，如：唐?李白的“何如黃金盤，一斛薦檳榔”，宋?唐庚的“織貝流肌滑，檳榔入頰紅”，元?張翥的“檳榔新善啖，一斛宿醒空”宋?蘇軾的“不用長(zhǎng)愁掛月村，檳榔生子竹生孫”……

檳榔不僅是藥物，也是海南島黎族、苗族自治州民間喜慶之禮物。每逢喜慶節(jié)日，相互贈(zèng)送，尤以婚期吉慶，不給喜糖尚可以，不送檳榔就是失禮。接待客人，總以檳榔招待：一片新鮮檳榔，一片木香樹葉，再抹上貝殼漿糊，請(qǐng)您放在口中細(xì)嚼，以示盛意。

讀書時(shí)我對(duì)檳榔文化有了比較透徹的理解，更讓我感到欣慰的是完成了一嘗檳榔的夙愿。那次是在同學(xué)的生日宴會(huì)上，同學(xué)拿出幾包檳榔讓大家品嘗。我們迫不及待的拿來一塊放進(jìn)口里，一嚼，哇，好苦！趕緊吐了出來，但朋友笑了，說：你慢慢嚼嚼吧，到時(shí)你就會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的滋味的。我聽了再拿來一塊檳榔放進(jìn)口里，這次沒有原來苦了，再嚼嚼，還真有一絲甘甜。噫，還真神奇！

關(guān)于檳榔，有據(jù)可查的記載最早出現(xiàn)在公元前900年左右。古印度詩(shī)人馬哥的詩(shī)里記載了訖哩史那王（Krishna，印度神話中護(hù)持神昆濕奴Vishnu第八化身之有名印度神）所率領(lǐng)的士兵飲用棷汁和嚼檳榔子的情景。檳榔產(chǎn)地分布，可以根據(jù)利特理（Ridley，1925）報(bào)告，稱檳榔種植之地理北限包括廣東、廈門、臺(tái)灣和小笠原群島（BoninIslands），西限為非洲之東印度洋中之索哥德拉島（SocotraIsland）、馬達(dá)加斯加和東非，東限到中央太平洋和斐濟(jì)群島（FijiIslands），可知栽培之廣普及熱帶地區(qū)。而印度則是世界第一大檳榔產(chǎn)出國(guó)，據(jù)印度中央檳榔委員會(huì)報(bào)告稱，1956年印度之檳榔栽培面積高達(dá)2,161,500公頃，年產(chǎn)量多達(dá)21,760,000Maunds（Maund，印度計(jì)量單位，其重量因地而異，但法定等于37.327公斤），相當(dāng)于八十多萬噸。

檳榔流入中國(guó)，在西漢年間。漢武帝元封元年（公元前110年），設(shè)置南海、交趾、日南等九郡，其中就包括海南、越南這兩個(gè)檳榔產(chǎn)地。特產(chǎn)都要上貢，可以相信，南北朝時(shí)期檳榔之廣泛流行，濫觴于此。檳榔作為貢品，傳送到宮中，于是在司馬相如的《上林賦》，第一次出現(xiàn)檳榔的身影。他寫道：“留落胥余，仁頻并閭”；留落、胥余都是類于棕檳的樹名。仁頻（頻音賓），就是今天說的檳榔樹，并閭則是棕樹。這個(gè)意象，在左思的《吳都賦》里，便發(fā)揮成：“檳榔無柯，椰葉無陰”。同時(shí)，我們可以從史書里找出很多南海小國(guó)有關(guān)檳榔的記載。例如：扶南“有甘蔗、諸蔗、安石榴及橘，多檳榔，鳥獸如中國(guó)”，永明二年（484年）上表稱臣，末附貢品名單，就包括“瑇瑁檳榔柈一枚”，也就是一個(gè)玳瑁作的檳榔盤（《南齊書》卷五十八《東南夷?扶南》）。

而干陁利國(guó)的檳榔，則“特精好，為諸國(guó)之極”（《梁書》卷五十四《諸夷?干陁利國(guó)》）。

他們“四時(shí)皆食生菜，以檳榔汁為酒”（《舊唐書》卷一百九十七《南蠻?林邑國(guó)》），“皆非麴麥所醞，飲之亦醉”（《宋史》卷四百八十九《外國(guó)五?三佛齊》）。比起不勝酒力的以茶當(dāng)酒，別饒風(fēng)味。

檳榔在當(dāng)?shù)仉m是常見物事，可也被當(dāng)作婚嫁大事的隨禮，“凡嫁娶，納檳榔為禮，多至二百盤”（《新唐書》卷二百二十二《南蠻下?哥羅拘蔞蜜》），具體的次序則是：“婚聘之資：先以椰子酒，檳榔次之，指環(huán)又次之，然后以吉貝布，或量出金銀成其禮”（《宋史》卷四百八十九《外國(guó)五?勃泥》）。

平時(shí)饗客，亦多用之；在真臘，“客至，屑檳榔、龍腦、香蛤以進(jìn)”，（同上）“以檳榔相遺，此風(fēng)俗待賓之厚意也”。（《宋史》卷四百八十八《外國(guó)四?交址》）

國(guó)王出巡，檳榔也是儀仗之一，“出乘象，則繡女執(zhí)衣履、刀劍及檳榔盤以從”（《明史》卷三百二十三《外國(guó)四?文郎馬神》）。

而文化事業(yè)，也少不了檳榔的功勞，“緬國(guó)為西南夷，其文字進(jìn)上者，用金葉寫之，次用紙，又次用檳榔葉”（《元史》卷二百十《外夷三?緬國(guó)》）。佛家弟子，貝葉寫經(jīng)；南海諸王，檳葉上表。一出手都是芬芳滿室，難怪這兩種寶貝都能順利傳入，流衍中土。

至于中國(guó)史籍中對(duì)檳榔進(jìn)行詳細(xì)介紹，最早則見于楊孚《異物志》。楊孚，漢和帝時(shí)（89-105年）人，賈思勰《齊民要術(shù)》引其書曰：

“檳榔，若筍竹生竿，種之精硬，引莖直上，不生枝葉，其狀若柱。其顛近上未五六尺間，洪洪腫起若瘣焉。因坼裂，出若黍穗，無花而為實(shí)，大如桃李。又生棘針，重累其下，所以衛(wèi)其實(shí)也。剖其上皮，煮其膚，熟而貫之，硬如干棗。以扶留、古賁灰并食，下氣及宿食、白蟲，消谷。飲啖設(shè)為口實(shí)”；不但描述了檳榔樹的形狀，還介紹了藥用和吃法?！胺N之精硬”費(fèi)解，李時(shí)珍《本草綱目》卷三一：“初生若筍竿，積硬引莖直上”，則是積久堅(jiān)硬的意思。“剖其上皮，煮其膚，熟而貫之”者，可以參見《太平御覽》卷九七一引《云南記》：“云南有大腹檳榔，剖之為四片者，以竹串穿之，陰干則可久?！保缓孟衲菚r(shí)候的吃法有煮制和陰干兩種，煮制和今天湖南吃法相似，陰干之法，則似失傳。扶留與蓽茇，都是宜于熱帶種植的胡椒科植物，扶留比蓽茇能耐低溫。南洋諸島與印度支那半島，幾于家家種之。其花與莖葉皆具辛芬，供嚼食檳榔及調(diào)味用。今海南島有野生者，土著呼之為grum，見胡先骕等著之《廣東植物圖志》?！肮刨S灰”者，《齊民要術(shù)》引《蜀記》曰：“又有蛤，名古賁，生水中，用燒以為灰，曰牡犡粉，先以檳榔著口中，又取扶留藤長(zhǎng)一寸，古賁灰少許，同嚼之，除胸中惡氣”。至于“下氣及宿食、白蟲，消谷”，則是檳榔的藥用功效，因?yàn)闄壚坪卸喾N生物堿，果實(shí)（今日所謂檳榔芯）可用為健胃劑、驅(qū)蟲藥，尤以治療豬肉絳蟲最有效果。皮（今日所謂檳榔花）則有治腹脹、消水腫等藥效，此外，檳榔還是臨床上治腳氣的要藥。南方古來為瘴癘之鄉(xiāng)，所謂瘴癘，無非就是各種寄生蟲、毒素在濕熱天氣下共同作用的結(jié)果，檳榔擁有這么多功效，自然成為瓊、粵諸地人民日常衛(wèi)生健體的首要副食，李開先所謂：“人言捉象還須象，療瘴檳榔出瘴鄉(xiāng)”（《中麓閑居集》卷三《江南倭夷作亂殺傷山東民兵》），正是這個(gè)意思。

檳榔吃法，具體而微，一旦分化為今日湘、臺(tái)南北兩派，則各有師承，俱遵古法?！赌戏讲菸餇睢吩唬骸皺壚疲禄ㄉ?，仍連著實(shí)，實(shí)大如卵。十二月熟，其色黃；剝其子，肥強(qiáng)可不食，唯種作子。青其子，并殼取實(shí)曝干之，以扶留藤、古賁灰合食之，食之即滑美。亦可生食，最快好”；“并殼取實(shí)曝干之，以扶留藤、古賁灰合食之”，這是湖南吃法；“亦可生食，最快好”，這是臺(tái)灣吃法。湖南熟制檳榔，最初也是不得已為之，《圖經(jīng)本草》：“其實(shí)春生，至夏乃熟。然其肉極易爛，欲收之，皆先以灰汁煮熟，仍火焙熏干，始堪停久”。湖南也是“瘴鄉(xiāng)”，雖然不易種植，群眾依然需要“療瘴”的檳榔，所以就發(fā)明了“灰汁煮熟”、“火焙熏干”的“停久”之法。只是本意為長(zhǎng)久貯存而已，孰料到了今天，推陳出新，竟衍生出五花八門各類吃法，“飲啖設(shè)為口實(shí)”成為主流，驅(qū)蟲御瘴淪為附庸，這就是古人不可預(yù)料的了。

南北朝時(shí)期，檳榔流行于長(zhǎng)江流域，從南方人民的保健食品一變而為北方貴族的高級(jí)休閑食品。朝廷用來賞賜（梁王僧孺《謝賜于陀利所獻(xiàn)檳榔啟》），宴會(huì)設(shè)為佳薦（沈約《竹檳榔盤》詩(shī)：幸承歡醑余，寧辭嘉宴畢），戚友相互饋遺，喪葬引為供品，伴隨著世人的生老病死，發(fā)生很多有趣的故事。

我們先來看一段“煽情”的描述。東晉人俞益期《與韓康伯箋》寫道：“檳榔，信南游之可觀：子既非常，木亦特奇，大者三圍，高者九丈。葉聚樹端，房構(gòu)葉下，華秀房中，子結(jié)房外。其擢穗似黍，其綴實(shí)似谷。其皮似桐而厚，其節(jié)似竹而穊。其內(nèi)空，其外勁，其屈如覆虹，其申如縋繩。本不大，末不小，上不傾，下不斜。調(diào)直亭亭，千百若一。步其林則寥朗，庇其蔭則蕭條，信可以長(zhǎng)吟、可以遠(yuǎn)想矣。性不耐霜，不得北植，必當(dāng)遐樹海南；遼然萬里，弗遇長(zhǎng)者之目，自令人恨深”；這是實(shí)地考察，見“檳”風(fēng)海韻，引發(fā)長(zhǎng)吟遠(yuǎn)想的思致。而生前嗜好此物，臨死前不克償愿，由之牽扯出一段孝子故事，則有任氏父子的佳話。曾經(jīng)對(duì)梁武帝蕭衍笑稱“我若登三事，當(dāng)以卿為騎兵”的任昉，不但自己愛吃檳榔，他的父親任遙也是“性重檳榔，以為常餌”的癮君子?！芭R終嘗求之，剖百許口，不得好者”，當(dāng)時(shí)失望之情，千年以后，我們這些檳榔族當(dāng)能揣測(cè)，所以任昉“深以為恨，遂終身不嘗檳榔”。檳榔為癮之厲，曾不遜于煙酒，而能說不嚼就不嚼，任彥升之至孝動(dòng)天，不為虛飾可知矣。所以，《南史》說他守墓，“哭泣之地，草為不生”，我就堅(jiān)信是事實(shí)，絕對(duì)不是封建迷信。

任昉畢竟是窮苦出身，所以老父臨終欲得一口好窠子而不遂，至引為終身憾事，貴為國(guó)戚皇親的豫章文獻(xiàn)王蕭嶷就沒有這個(gè)遺憾。齊武帝永明十年（492年），他對(duì)兩個(gè)兒子交待遺言，先是一通“勤學(xué)行，守基業(yè)，治閨庭，尚閑素”的訓(xùn)誡，然后提到治喪，“三日施靈，唯香火、盤水、盂飯、酒脯、檳榔而已。朔望菜食一盤，加以甘果，此外悉省。葬后除靈，可施吾常所乘輿扇傘。朔望時(shí)節(jié)，席地香火、盤水、酒脯、盂飯、檳榔便足”（《南齊書》），一切簡(jiǎn)省，唯獨(dú)心愛的檳榔舍棄不下，初一十五，聊作牙祭。

劉穆之后來功績(jī)顯赫，哀榮無兩，但是出身貧苦，有吃“軟飯”之嫌，“好往妻兄家乞食，多見辱，不以為恥”。他老婆是江嗣的女兒，“甚明識(shí)，每禁不令往江氏”。某次，江府大開“啪嘀”，老婆“屬令勿來”，劉穆之不聽勸告，抗不住餓，還是去了。“食畢求檳榔。江氏兄弟戲之曰：‘檳榔消食，君乃常饑，何忽須此？’”老婆很生氣，“截發(fā)市肴饌，為其兄弟以餉穆之”，掙完面子之后，從此拒絕履行婚姻義務(wù)（“自此不對(duì)穆之梳沐”）。檳榔之癮，有至于此者。后來穆之發(fā)達(dá)了，準(zhǔn)備幫襯舅子們一把，老婆“泣而稽顙以致謝”，他倒是不計(jì)前嫌，頗有做大事的風(fēng)范，說：“本不匿怨，無所致憂?！钡?，醉飽之余，他特地“令廚人以金柈貯檳榔一斛以進(jìn)之”（南史），隱約有點(diǎn)調(diào)侃的意思。不知江家兄弟當(dāng)時(shí)的臉紅，是吃了檳榔的緣故，還是悔恨的慚顏。幾百年后，李白感時(shí)自傷，還要拿這件事進(jìn)行自我排解：“何時(shí)黃金盤，一斛薦檳榔”（《玉真公主別館苦雨贈(zèng)衛(wèi)尉張卿》）。

丞相劉裕要找人擔(dān)任主簿，親信說，非劉道民不可。穆之當(dāng)了主簿，集主任秘書、官房長(zhǎng)官、軍師的重任于一身。每天內(nèi)外來請(qǐng)示的人滿屋子，階基外排長(zhǎng)隊(duì)。穆之邊聽匯報(bào)，邊看文件，邊寫批答，邊作指示，從無失誤。劉裕遠(yuǎn)征到長(zhǎng)安，朝中大事由他主持，在外軍事進(jìn)止，也要征求意見。穆之富貴了大請(qǐng)客，江氏恐其報(bào)怨，流淚下跪求他。他笑著說，我不記恨，莫要疑心。席終，命人以金盤盛檳榔一斛待客。

李白詩(shī)：“何時(shí)黃金盤，一斛薦檳榔”，即詠此事。東晉義熙十三年（公元417），穆之早逝。第三年，農(nóng)民出身的劉裕當(dāng)了皇帝，深深紀(jì)念著他，說：“穆之死，人輕易我。”認(rèn)他為佐命元?jiǎng)?，加封南康郡公。劉穆之是大能人貴人名人，豁達(dá)大度，特嗜檳榔，對(duì)檳榔的風(fēng)靡全國(guó)大有影響。檳榔業(yè)如果要敬奉祖師爺，非劉穆之莫屬。

南朝齊高帝之子，豫章王蕭嶷，永明十年（公元492）逝世，臨終交待后人：三天內(nèi)設(shè)靈堂，供香火、盤水、干飯、酒脯、檳榔就夠了，葬后每月溯望仍應(yīng)供香火檳榔等四樣。其嗜好檳榔，可謂至死不忘。以上俱據(jù)《南史》。又據(jù)《北史》，王猛的六代孫王昕，被北齊文宣帝高洋所殺，圣旨大罵他：“偽賞檳榔之好，好詠輕薄之篇?！笨梢姍壚圃诋?dāng)時(shí)已成為南北貨物極為珍貴，正像后來的可口可樂、肯德基風(fēng)行于一時(shí)。

到清朝早期，王士禎嘲同官有“轎中端坐吃檳榔”之句，《紅樓夢(mèng)》中尤二姐有檳榔荷包的細(xì)節(jié)。后來檳榔在全國(guó)漸漸斂跡。唯獨(dú)湘潭一隅，檳榔的消費(fèi)特盛。

王口運(yùn)撰《湘潭縣光緒志/貨殖篇》估算：全市街道三重，長(zhǎng)15里，乘以三，共45里，每里300步，約計(jì)五步一檳榔銷售點(diǎn)，合面相向，每點(diǎn)每日獲利錢一百文，總計(jì)每年消費(fèi)錢200億文以上，與易俗鎮(zhèn)寄倉(cāng)糧食收入僅相抵（此計(jì)算有誤，應(yīng)為錢2億文以上）。然就全國(guó)全省而言，列縣罕有其比。

舊謬說屠城后為埋尸防疫而嚼檳榔養(yǎng)成習(xí)慣，殊不知屠城后已罕人跡，何從購(gòu)買檳榔耶？實(shí)由于廣貨水運(yùn)必在湘潭換船（長(zhǎng)沙東岸水淺不便泊舟），湘潭接受到岸的檳榔，有傳統(tǒng)的加工手工業(yè)，故首先在此集散，遂成為消費(fèi)大宗。外地嘲笑湘潭每人口嚼一把草，確是事實(shí)。

王口運(yùn)在《湘潭縣光緒志/山水篇》提到辰山周氏，捎帶一筆：“近歲左文襄贅居?jì)D家，有檳榔之恨?！边@只是戲說，或意在抬高左宗堂，比之于劉穆之。實(shí)則左并不嗜檳榔，婦家并不曾笑他家貧。他家也并非赤貧，有田30畝，讓給老兄了。檳榔今成為湘潭商業(yè)拳頭產(chǎn)品，漸推向全國(guó)各都會(huì)。

《鶴林玉露》說：嶺南人以檳榔代茶御瘴，其功有四：醒能使醉，嚼之興奮如飲酒然。醉能使醒，酒后嚼之，余酲頓解。饑能使飽，空腹嚼之，精神振奮。飽能使饑，蓋嚼之最能解油膩、消食也。朱熹詩(shī)：檳榔收得為祛痰“，言其可供藥用。近代用其子，名花白或花檳榔，煎水送服南瓜子。驅(qū)絳蟲有特效。蘇軾貶海南，其詩(shī)有“紅霞登頰醉檳榔”。這都是檳榔廣告的好素材。

海南島有椰島之稱，然而，遠(yuǎn)方的游客，當(dāng)你踏上這方熱土，還會(huì)看到一種與椰樹相似的植物，她高大挺拔，不枝不蔓，通體有節(jié)，頂披羽葉，垂掛一串串葡萄般的果實(shí)，仿佛戴著美麗的桂冠……這就是充滿神秘色彩的檳榔樹了。

據(jù)典籍記載：檳榔屬棕櫚科，熱帶常綠喬木，經(jīng)濟(jì)價(jià)值和實(shí)用價(jià)值甚高，檳榔原產(chǎn)于東南亞一帶， 馬來西亞、菲律賓、泰國(guó)均有栽培，傳入中國(guó)海南已有一千多年的歷史。檳榔是海南的特產(chǎn)，與椰子一樣代表了海南風(fēng)格。

海南人民在與檳榔打交道的一千多年中，不但發(fā)現(xiàn)檳榔是一種有名的南藥，有治蟲消滯、行氣利水之功效。而且，檳榔由于她獨(dú)特的作用，在海南群眾生活中有特殊的地位。檳榔是海南黎、苗、漢同胞嫁娶必備禮品，男女訂婚，男方必須向女方送檳榔；結(jié)婚時(shí)，新郎新娘要向父母和登門賀喜的親朋敬獻(xiàn)檳榔，表示感謝之意。

說到這，就不能不說說檳榔動(dòng)人的傳說。相傳很久很久以前，五指山下的一個(gè)黎寨里，住著一位名叫佰廖（黎語，意即美麗）的姑娘。她勤勞善良，心靈手巧，她織出的簡(jiǎn)裙，使美麗的孔雀都不敢開屏；她唱歌的時(shí)候，連百靈鳥都要屏息靜聽。五指山下方圓幾百里的青年人，都爭(zhēng)先恐后地向她求婚。佰廖對(duì)他們說：”我不愛誰家財(cái)產(chǎn)，我只愛對(duì)愛情忠貞的人。如果誰把五指山頂?shù)臋壚普o我，誰就是我最愛的人。

“許多求婚者聽后畏怯而歸。有一位名叫椰果的黎族獵手，深深地愛著佰廖，并勇敢地向五指山走去。他穿過了人跡罕至的原始森林，戰(zhàn)服了野獸和山螞蝗的襲擊，終于攀上峰頂，摘回一束束檳榔果送給佰廖姑娘，與姑娘結(jié)為幸福夫妻。從那以后，當(dāng)?shù)厝藗儽惆褭壚谱鳛槎ㄓH的信物。一旦男方看中某位姑娘，就要向女家送去檳榔果（俗稱”放檳榔”）以示求婚。如果女方父母將贈(zèng)來的檳榔盒打開，并揀一棵檳榔果來嚼，便是答應(yīng)了婚事，否則便如數(shù)退還，表示推辭。

結(jié)婚時(shí)，新娘還得請(qǐng)雙方父母和鄉(xiāng)親吃檳榔。黎家婦女在生下女孩時(shí)，總要在自家門前種下一株檳榔樹，到女孩長(zhǎng)大出嫁時(shí)，這株樹也要隨之挖出，移植到男方家，直到她死后才砍掉，以示其人如檳榔樹一般堅(jiān)貞。

檳榔不僅是愛情的信物，還是敬賓待客的禮品。在海南，檳榔被視為美好、吉祥、友誼的象征。”親朋來往非檳榔不可”。不論訂婚、娶嫁、蓋房、拜年，甚至平時(shí)走家串戶，人們都要贈(zèng)送檳榔或用檳榔待客。

如今，檳榔正她獨(dú)特的魅力潛入千家萬戶，構(gòu)筑了頗具地方特色的檳榔文化，成為海南特色文化中的一朵奇葩。

其自注說：每樹檳榔成熟，可得一金。稻谷一年兩熟至三熟，在清初元江種檳榔已是當(dāng)?shù)厝嗣竦闹匾杖耄惺畼錂壚萍吹扔谥袘舢a(chǎn)業(yè)。

檳榔在元江，向來是文人騷客的重要題材，留下不少《檳榔詞》，《檳榔賦》。

元江壩子氣候炎熱，終年無霜，為檳榔提供了良好的生產(chǎn)環(huán)境。清初《元江府志》有種植檳榔的簡(jiǎn)略記載，當(dāng)時(shí)就馳譽(yù)滇南。

檳榔鮮品青果，剖開后用藤條穿串。干果稱“殼檳”，將殼剝?nèi)窀纱鎯?chǔ)名“檳仁”。檳榔藥名大腹皮，是元江民間極普遍的待客食品，故史籍上有檳榔得名于客人雅稱“檳郎”的記述。

成串的“檳榔吊”是家里逢年過節(jié)和辦喜事的陳設(shè)品?！翱?饋贈(zèng))檳榔”是青年男女相愛定情的特有方式。

元江傣族、白族地方的男女老少都有嚼檳榔的習(xí)慣，將檳榔入口細(xì)嚼，其色漸呈殷紅，染唇如蔻丹，紅潮陣陣涌上面頰，像喝醉了酒。

1、夢(mèng)見檳榔能發(fā)大財(cái)。

2、夢(mèng)見得到檳榔，會(huì)與自己的情侶喜結(jié)良緣。

3、夢(mèng)見檳榔，會(huì)與朋友發(fā)生爭(zhēng)吵。

4、夢(mèng)見購(gòu)買檳榔，貴客會(huì)登門。

5、夢(mèng)見男女分檳榔，是不好的征兆，自己會(huì)成為誣陷攻擊的目標(biāo)。

6、小伙子夢(mèng)見從戀人那里得到檳榔，兩人都能得到幸福。

7、夢(mèng)見給自己的女朋友檳榔，意味著各奔前程。

8、病人夢(mèng)見嚼檳榔，會(huì)與醫(yī)生發(fā)生爭(zhēng)吵，病情加重。

9、夢(mèng)見檳榔從手里撒落，生意會(huì)一塌糊涂。

10、夢(mèng)見給仇人送檳榔，仇人會(huì)給自己造成極大的損失。

11、夢(mèng)見撿檳榔，會(huì)遭受損失。

“瓊?cè)艘詸壚茷槊?，歲過閩廣者不知其幾千百萬也?！薄未跸笾遁浀丶o(jì)勝》

“檳榔生海南黎峒，……海商販之，瓊管收其征，歲居什之五，廣州稅務(wù)收檳榔稅數(shù)萬緡，惟是，則諸處所收與人之所取，不可勝計(jì)矣。”——宋代周去非《嶺外代答》

“歲售于東西兩粵者十之三，于交趾、扶南十之七?！?——清初屈大均《廣東新語》

高高的樹上結(jié)檳榔

誰先爬上誰先嘗

誰先爬上我替誰先裝

少年郎采檳榔

小妹妹提籃抬頭望

……

《采檳榔》這首膾炙人口的民歌從1940年代起傳唱不息至今，尤其是一代歌后鄧麗君的甜美演繹，描繪出一幅美麗的南國(guó)畫景。

走進(jìn)海南省三亞市鳳凰鎮(zhèn)檳榔村，畫境赫然出現(xiàn)在眼前。蜿蜒流淌的檳榔河兩岸，一叢叢秀麗挺拔的檳榔樹夾岸而植，似扇如蓋的翠綠羽葉掩映著粉墻黛瓦，人影綽然，雞犬相聞，好一派天涯鄉(xiāng)村美景。

廣東技術(shù)師范學(xué)院(民族學(xué)院)教授、海南經(jīng)濟(jì)史專家陳光良說，像這樣以檳榔命名的地名并非唯一，而是在中國(guó)南方普遍存在，例如云南有檳榔江，廣東和臺(tái)灣等地有檳榔村，廈門市有檳榔路，甚至還有一所檳榔中學(xué)。海南還有不少地方現(xiàn)在或歷史上以檳榔為名。一種農(nóng)產(chǎn)品被如此多的用做地名，這從一個(gè)側(cè)面微妙反映出檳榔在歷史上或者至少某一時(shí)期在人們的生活中扮演著重要的角色，尤其是經(jīng)濟(jì)角色。

海南古代經(jīng)濟(jì)的特色在什么地方，哪樣產(chǎn)品對(duì)全國(guó)產(chǎn)生過重要的影響。”陳光良得出的結(jié)論就是檳榔，“檳榔就是古代海南的拳頭產(chǎn)品，它曾經(jīng)大量供應(yīng)南方大港和城市，海南賦稅有三分之一出自檳榔貿(mào)易所得?！?/p>

檳榔貿(mào)易連港埠

“諸處所收與人之所取不可勝計(jì)矣”

藹藹檳榔村，悠悠檳榔河。沿檳榔河順流東南，不遠(yuǎn)就匯入三亞河，直通三亞港，古代又稱臨川港。若是過得河來，沿著村外的小路向西，走過數(shù)十里路就可到達(dá)崖州古城和崖州港。

不難想見，在過往的歲月里，村里的一擔(dān)擔(dān)檳榔或是舟楫而下臨川，或是車馬走卒至崖州，再由古港里林立的帆檣運(yùn)往閩、廣、浙諸省，以至于南洋各地。古代的三亞一帶，還有藤橋港、榆林港等亦是檳榔輸出的要津。

放眼瓊州，更有譚門、清瀾、?？?、白馬井、八所等自古繁華的港口，也曾在某個(gè)時(shí)期聚集了一船船的檳榔。正是這些把海南和世界聯(lián)結(jié)起來的古港承擔(dān)了海南檳榔經(jīng)濟(jì)的樞紐。

這種繁盛，陳光良在他的專著《海南經(jīng)濟(jì)史研究》中專辟了“檳榔經(jīng)濟(jì)”一章予以詳細(xì)的考證與描述。

宋代趙汝適《諸蕃志》說，“鮮檳榔、鹽檳榔皆出海南?！薄吧滩拜涁?，泉廣稅務(wù)收數(shù)萬緡，惟海南最多”，“惟檳榔、吉貝獨(dú)盛，泉商興販，大率仰此”。又說：“泉船以酒、米、面粉、紗、漆器、瓷器為貨，歲杪或正月發(fā)舟，五六月回船;若載鮮檳榔攙先，則四月至?！币簿褪钦f泉州商船如裝運(yùn)鮮檳榔就要提前回航，可知檳榔貿(mào)易已經(jīng)占有相當(dāng)大的比重。

尤其泉州乃是當(dāng)時(shí)世界級(jí)的大港，檳榔經(jīng)濟(jì)在泉州港的稅收中已有相當(dāng)份額，足見檳榔經(jīng)濟(jì)對(duì)主要輸入地兩廣、福建的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生重要的影響。同是宋代的王象之在《輿地紀(jì)勝》中寫道：“瓊?cè)艘詸壚茷槊?，歲過閩廣者不知其幾千百萬也。”

“海運(yùn)是當(dāng)時(shí)檳榔銷往島外的唯一途徑。”陳光良說，宋代以后隨著造船和航海技術(shù)日趨成熟，北海、海安、雷州、赤坎、江門、廣州、潮州、泉州等港埠，都先后成為海南檳榔主要集散地。

在主要集散地之一的雷州港，甚至出現(xiàn)了專營(yíng)海南檳榔批發(fā)的行會(huì)“榔行”，檳榔商號(hào)云集該港的南亭街。榔行商人生意興隆、財(cái)力雄厚，僅乾隆年間便三次(乾隆八年、二十四年、二十九年)捐資修建港內(nèi)天后宮，共計(jì)紋銀1500余兩。

檳榔貿(mào)易的繁盛，一直延續(xù)到清代。清人吳者仁還在《檳榔賦》中生動(dòng)地描寫了海南檳榔經(jīng)包裝過海之后，從水陸兩路分銷嶺南各地的情形。

“為了‘歲過閩廣不知其幾千百萬’之檳榔的采購(gòu)、加工、儲(chǔ)運(yùn)和分銷，不知有多少行腳商、經(jīng)紀(jì)人和海商車夫，常年奔波于瓊島各縣，長(zhǎng)途販運(yùn)于粵海閩地，同時(shí)又需要多少船舶車馬來從事營(yíng)運(yùn)?！标惞饬几锌f：“一種商品通過它的需求效應(yīng)，刺激生產(chǎn)者擴(kuò)大生產(chǎn)，吸引眾多商販投資營(yíng)運(yùn)，既能在市場(chǎng)獲利，又成為當(dāng)?shù)刎?cái)政稅賦的重要來源，而且其市場(chǎng)生命周期維持上千年之久，這在海南經(jīng)濟(jì)發(fā)展史上是絕無僅有的?！?/p>

檳榔之利盡瓊州

“瓊管收其征，歲居什之五”

裊裊炊煙、滿載檳榔的卡車和整條街的檳榔加工廠，瓊海市中原鎮(zhèn)溫泉村是又一個(gè)以加工聞名的“檳榔村”。近日海南日?qǐng)?bào)記者在瓊海的這個(gè)“檳榔村”看到，青青的檳榔果在這里經(jīng)過煮熟、熏烤等初步加工，變成外皮黑亮的干果，分級(jí)打包后全部發(fā)往湖南。海南日?qǐng)?bào)記者在該村見到一戶檳榔加工商，兩夫婦單單將青果烤成干果一項(xiàng)，旺季時(shí)收入便達(dá)三至四萬元。繁忙有序的加工過程依稀能看見古代海南檳榔經(jīng)濟(jì)興盛的影子。

“其實(shí)古代海南的檳榔產(chǎn)業(yè)更加成熟、產(chǎn)業(yè)鏈更長(zhǎng)?！标惞饬颊f，古代海南檳榔營(yíng)銷環(huán)環(huán)相扣、周轉(zhuǎn)順暢、配合密切，又在采摘、制作等環(huán)節(jié)形成了一套精細(xì)的農(nóng)產(chǎn)品加工技術(shù)以適應(yīng)消費(fèi)者的不同口味及藥用特性，都值得后世借鑒。

今天，國(guó)內(nèi)只有湖南、臺(tái)灣、海南3地仍有較為普遍的食用檳榔習(xí)慣。其中，臺(tái)灣的檳榔之風(fēng)最盛，檳榔是農(nóng)產(chǎn)品中產(chǎn)值排名第二的“綠色黃金”，兼具種植和加工能力;湖南的檳榔食用習(xí)慣不同于瓊臺(tái)兩地，乃是用香料腌漬的干檳榔，需要較為精細(xì)的加工，但湖南不宜種植，相當(dāng)部分原料從海南購(gòu)買;海南慣吃鮮檳榔，但多數(shù)原料銷往湖南，島內(nèi)多做初級(jí)加工，檳榔產(chǎn)業(yè)在海南的經(jīng)濟(jì)中已經(jīng)只占據(jù)很小的比例。

但在海南檳榔經(jīng)濟(jì)繁盛的歲月，檳榔產(chǎn)業(yè)是海南經(jīng)濟(jì)的重要支柱，一些州縣幾乎依靠檳榔生產(chǎn)來維持地方財(cái)稅收入。早在宋代，檳榔經(jīng)濟(jì)一俟發(fā)展起來就在海南經(jīng)濟(jì)中占據(jù)了重要地位。宋人王象之在《輿地紀(jì)勝》瓊州一節(jié)中寫道：“非檳榔之利，不能此一州也”。周去非在《嶺外代答》記述：“檳榔生海南黎峒，……海商販之，瓊管收其征，歲居什之五，廣州稅務(wù)收檳榔稅數(shù)萬緡(古代計(jì)量單位，一緡為銅錢一萬文)，惟是，則諸處所收與人之所取，不可勝計(jì)矣?！敝翙壚平?jīng)濟(jì)已經(jīng)成熟的清代，陵水、會(huì)同、樂會(huì)等縣志里多有“檳榔，熟而價(jià)高，少為差糧之助”，“役重，借檳榔輸差”，“栽檳榔賴以供糧稅”等記載。

清代萬棵檳榔園

生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)初具資本主義萌芽

陳光良介紹，明清海南州縣賦稅多是將檳榔和椰子合計(jì)為“榔椰稅”。據(jù)清代道光《瓊州府志》列舉的全島各州縣稅收情況統(tǒng)計(jì)，“榔椰稅”占全島稅收的37%，是最多的;而萬州“榔椰稅”在全島各州縣中，又獨(dú)占26%，是最高的;其次是會(huì)同、定安、樂會(huì)、文昌、瓊山、陵水、崖州、澄邁、儋縣、臨高、昌化。這個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，從基本面反映了清代海南檳榔種植生產(chǎn)的情況。

明清時(shí)期，由于受到市場(chǎng)刺激，海南檳榔種植面積不斷擴(kuò)大，甚至發(fā)生與糧爭(zhēng)地的情況。一些農(nóng)民放棄糧食生產(chǎn)，專業(yè)經(jīng)營(yíng)檳榔園。陳光良表示，元明時(shí)代海南就有了“千棵檳榔園”，清代更出現(xiàn)了“萬棵檳榔園”，園主從管理到收獲都雇傭農(nóng)工，依靠長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)賺取投資利潤(rùn)，其生產(chǎn)方式已經(jīng)初具資本主義生產(chǎn)方式的萌芽。

因檳榔而大量涌入海南的商人在海南形成檳榔批發(fā)市場(chǎng)和商人會(huì)館。清代?？诘母咧輹?huì)館和崖州的五邑會(huì)館即分別由高州和五邑的檳榔商人捐資修建，便于其寓居貿(mào)易，維護(hù)商業(yè)渠道。可知當(dāng)時(shí)檳榔產(chǎn)業(yè)已形成穩(wěn)定的經(jīng)營(yíng)流通渠道。

海南檳榔甚至還有相當(dāng)出口。清初屈大均在《廣東新語》中提到：海南檳榔“歲售于東西兩粵者十之三，于交趾、扶南十之七?！比绻@個(gè)數(shù)據(jù)屬實(shí)，則說明海南檳榔轉(zhuǎn)而銷往交趾(越南)、扶南(柬埔寨)。這也是海南檳榔業(yè)面對(duì)盛極而衰的形勢(shì)尋找新市場(chǎng)的努力。

《中國(guó)檳榔文化史》首發(fā)式暨“檳榔與契約精神、女權(quán)主義論壇”講座在善卷書院舉行。

書法名家揮毫潑墨，創(chuàng)作清代臺(tái)灣檳榔詩(shī)詞作品。

紅網(wǎng)長(zhǎng)沙10月23日訊（時(shí)刻新聞?dòng)浾?湯紅輝 實(shí)習(xí)生 饒茂乙）“何時(shí)黃金盤，一斛薦檳榔?！闭?qǐng)朋友吃檳榔是唐朝大詩(shī)人李白一生最大的夢(mèng)想，在這首詩(shī)中表露無遺。

今日，《中國(guó)檳榔文化史》首發(fā)式暨“檳榔與契約精神、女權(quán)主義論壇”講座在長(zhǎng)沙烈士公園民俗村善卷書院舉行，被稱作“中國(guó)檳榔文化研究第一人”的黃守愚開講檳榔與契約精神、女權(quán)主義、共享（社契）精神的關(guān)系，呈現(xiàn)出了檳榔之雅、俗文化內(nèi)涵。

《中國(guó)檳榔文化史》是大陸第一部研究檳榔的專著，文言文寫成，16萬余字。這是黃守愚耗費(fèi)10余年的研究成果，歷時(shí)4年撰寫和修訂而成。原書名《檳榔經(jīng)》，后改名《中國(guó)檳榔文化史》。

黃守愚介紹，近14年來他一直關(guān)注湖南民俗文化，通過研究發(fā)現(xiàn)，檳榔的根本是由女權(quán)生發(fā)出來的一種文化現(xiàn)象，源自男性對(duì)女性生命的一種信仰和崇拜。如古代女性吃檳榔多于男性，她們認(rèn)為吃檳榔可以美容、言情、忘憂、祛病等，使用檳榔來彰顯女權(quán)，甚至于與男權(quán)對(duì)抗來維護(hù)自身的權(quán)利。

古代中國(guó)和東南亞地區(qū)，上至帝王將相，下至平民百姓，都嗜好吃檳榔。檳榔為什么在中國(guó)、東南亞地區(qū)歷史上那么火熱？黃守愚認(rèn)為，這是因?yàn)闄壚剖且环N嗜好品，有醉性和成癮性，通過刺激中樞神經(jīng)，產(chǎn)生興奮，使人忘記煩惱，獲得自由快樂感。歷代好食檳榔的文化名人很多，李白、白居易、蘇東坡、黃庭堅(jiān)、陸游、朱熹、劉伯溫、王佐等是代表人物。

在活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)，石書紅、張緒軍等領(lǐng)導(dǎo)和書法名家還揮毫潑墨，創(chuàng)作清代臺(tái)灣檳榔詩(shī)詞作品，書寫兩岸檳榔情緣。

在中國(guó)最常見的吃檳榔的地方有3個(gè)省份，海南、湖南和臺(tái)灣，但三地的檳榔風(fēng)俗卻各有不同。

海南檳榔

海南是我國(guó)檳榔主要產(chǎn)區(qū)，入冬是檳榔收獲季節(jié)。到海南來的游客除了領(lǐng)略寶島自然風(fēng)光外，還有不少引人入勝的風(fēng)俗人情，“客至敬檳榔”就是其一。海南人把檳榔當(dāng)成奢侈品對(duì)待，都是用來招待貴重的客人的。

海南的生檳榔最獨(dú)特的在于它的藥效，檳榔果實(shí)中含有多種人體所需的營(yíng)養(yǎng)元素和有益物質(zhì)，如脂肪、檳榔油、生物堿等成分。檳榔能下氣、消食、祛痰，所以在藥用性能上被人們廣泛關(guān)注。鮮食檳榔有一種“饑能使人飽，飽可使人饑”的奇妙效果，不僅如此，檳榔還有治青光眼、眼壓增高、驅(qū)蟲等癥的效果。

湖南檳榔

湖南人喜歡吃辣椒及腌制品，所以吃檳榔也是吃腌制過的。通常是從海南買回干果后，用清水洗凈，用開水燙過，噴上少量糖精水，或是其他甜味劑水，存放24小時(shí)左右，才可食用。食前用刀把檳榔剖成兩至四瓣，點(diǎn)上用石灰加飴糖熬成的鹵水，有的人還愛點(diǎn)上一滴桂子油，放入口中反復(fù)咀嚼，又甜又澀，芳香滿口，越嚼越有味。一口好檳榔能嚼得人面頰潮紅，滿口生津。正是檳榔的種種好處，讓湖南人自豪地把檳榔稱作是中國(guó)的“植物口香糖”。很多外地人嚼上一口檳榔，十有八九會(huì)馬上吐出來，并且會(huì)覺得呼吸困難、頭腦發(fā)熱，暈暈忽忽的。可是湖南人正是喜歡這個(gè)醉勁兒，就跟吃辣椒一樣，越辣越喜歡。在湖南人眼中，檳榔的味道是嚼出來的，越嚼越有味兒。

臺(tái)灣檳榔

檳榔古時(shí)在臺(tái)灣本來是原住民嗜食的食物，吃檳榔來御寒，一直被視為中下勞工階層的專屬。由于嚼檳榔產(chǎn)生的檳榔渣汁被吐得遍地都是，因而被中上階層認(rèn)為不雅不潔，被視為社會(huì)底層百姓的食物。

臺(tái)灣檳榔與海南檳榔最大的差異之處是沒有包裹葉子，而且臺(tái)灣檳榔的產(chǎn)量比海南還要多。他們把采收后的檳榔，剝除果蒂和較老的部分，先取由彰化引進(jìn)的帶有胡椒香氣的荖葉，再攪勻石灰，用小刀涂少許在葉上，將之卷起。然后切開檳榔，將已卷好的荖葉夾放在中間，與老藤、石灰、檳榔一起嚼食，嚼起來臉頰紅潤(rùn)，全身暖洋洋的，如同喝了一杯小酒。因此，在臺(tái)灣吃檳榔者不僅限于青年男女，就連已無牙齒的老者也將“三合物”絞碎后嚼食過癮。

作為中國(guó)最大的檳榔產(chǎn)地，海南對(duì)檳榔的熱愛也遠(yuǎn)不及湖南。海南檳榔產(chǎn)量雖占中國(guó)大陸總產(chǎn)量的 95%，但本省鮮果消費(fèi)不足 1%，余下絕大多數(shù)都被制成干果運(yùn)往湖南。

湖南人對(duì)檳榔的熱愛，讓當(dāng)?shù)卣賳T頭疼不已——?dú)v次申辦全國(guó)文明城市過程中，長(zhǎng)沙都把亂吐檳榔渣作為打擊重點(diǎn)。而在全湖南最愛吃檳榔的湘潭，甚至出現(xiàn)市長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)有人亂扔檳榔渣后，調(diào)動(dòng)交警、城管 48 小時(shí)全城搜尋當(dāng)事人的奇聞。

湖南人為什么這么愛吃檳榔？除了把勁頭十足的檳榔與湖南人的“霸蠻”性格聯(lián)系在一起，網(wǎng)上最流行的說法是，湖南檳榔食俗發(fā)源地湘潭曾遭清軍屠城，事后返回的逃難者發(fā)現(xiàn)一老僧口含檳榔掩埋尸體，遂紛紛效仿。這也符合古人對(duì)檳榔的一種看法，它可以預(yù)防瘴氣和瘟疫。

原因真的是這樣嗎？

檳榔的飛地

湖南檳榔的確發(fā)源于湘潭，早在 20 世紀(jì) 30 年代，湘潭就已是海南檳榔的主要買家，湘潭人吃檳榔就已遠(yuǎn)近聞名。

但除此之外，這種說法的其他部分就很難站得住腳了。老僧埋尸的傳聞最早出自 1993 年出版的《湘潭市志》，沒有任何歷史資料佐證。檳榔防疫說盡管有諸多古代醫(yī)書作為旁證，卻也不能解釋，為什么只有湖南的湘潭會(huì)成為中國(guó)的檳榔消費(fèi)中心。

從地域上看，湖南人尤其湘潭人愛吃檳榔這個(gè)現(xiàn)象本身就讓人生疑——湘潭位于湖南中部腹地，深處內(nèi)陸，本地不產(chǎn)檳榔，距離檳榔主產(chǎn)地海南也不近。與海南更近的廣東和省內(nèi)更靠南方的郴州、永州都沒有湘潭這樣的檳榔狂熱。

世界范圍內(nèi)，愛吃檳榔的湘潭也違背了檳榔食俗的分布規(guī)律。

檳榔是僅次于煙草、酒精和咖啡的世界第四大成癮型消費(fèi)品。但相比前三者在全世界的廣泛存在，檳榔食用者的地理分布要集中得多，主要是南亞、東南亞、東非沿海地帶與西太平洋，中心地帶位于東南亞島群。除了印度等大宗產(chǎn)地，多為沿海及島嶼。

湖南既非檳榔產(chǎn)地，也不沿海，堪稱是檳榔世界的飛地。

作為檳榔熱的唯一孤島，湖南人嚼檳榔的方法也迥異于世界主流。絕大多數(shù)地區(qū)食用檳榔都是鮮果搭配蔞葉和石灰，印度和斯里蘭卡略有不同，還會(huì)加上煙草一起嚼。唯獨(dú)湖南人嚼的是用多種調(diào)味料長(zhǎng)期鹵制過的檳榔干果，許多成品檳榔甚至含有芝麻、葡萄干，更像是精致加工的甜品。

相比最傳統(tǒng)也是最通行的蔞葉石灰檳榔，現(xiàn)代湘潭檳榔的制作工藝要繁瑣得多

人類學(xué)家曾提出一種假說——檳榔沒能像酒精、煙草與咖啡那樣傳遍世界，主要就是因?yàn)闄壚?、石灰加蔞葉的復(fù)雜組合地域性太強(qiáng)，只能在檳榔原產(chǎn)地周邊流行。

如果這一假說成立，湖南人嚼檳榔的習(xí)慣自然更讓人費(fèi)解。

南北皆食檳榔

不過，這一假說顯然靠不住——中國(guó)古代檳榔食俗的分布范圍就已超出海南、廣西等原產(chǎn)地，遍及大江南北，而食用檳榔干果在一千多年前就已出現(xiàn)。

早在魏晉南北朝時(shí)期，中國(guó)人就已學(xué)會(huì)嚼檳榔。漢晉之際，孫吳等政權(quán)的文士在開發(fā)南方的過程中發(fā)現(xiàn)了來自交州（今越南地區(qū)）的檳榔和吃法。檳榔難以保鮮，但這并不足以阻卻文士們對(duì)它的熱愛。嚼食越南干檳榔很快成為士人顯貴的風(fēng)尚，在六朝大為流行。

史書中多處留下檳榔的蹤影——《南史》記載，名士任昉的父親極愛吃檳榔，孝順的任昉本來也愛吃，卻因父親臨終時(shí)沒吃上一口好檳榔而與檳榔結(jié)怨；晉末大臣劉穆之年輕時(shí)家庭貧困，生活卻相當(dāng)奢侈，到老婆家蹭飯不忘討要檳榔，遭人嘲笑。齊梁豫章王蕭嶷的遺言更寫道，他死后的祭品只要“香火、槃水、干飯、酒脯、檳榔而已”。

嚼檳榔的習(xí)俗甚至流傳到了北朝。北齊大臣王昕模仿南朝名士嚼檳榔、吟詩(shī)文，結(jié)果被安上“偽賞賓郎（檳榔）之味，好詠輕薄之篇”的罪名。

北魏農(nóng)書《齊民要術(shù)》對(duì)檳榔及其制法、吃法的記載，“扶留藤”即蔞葉。唐代之后的藥書普遍出現(xiàn)檳榔防瘴氣的說法。但魏晉時(shí)期對(duì)檳榔藥用價(jià)值的描述僅止于消食和驅(qū)蟲，防瘴氣顯然只是后人對(duì)這種域外習(xí)俗的腦補(bǔ)

隋唐年間，檳榔食俗逐漸從史書上消失，這主要是因?yàn)橹袊?guó)的政治中心再次轉(zhuǎn)向北方。事實(shí)上，直到清末，嚼檳榔的習(xí)俗一直留存于中國(guó)各地。

在明人所撰《竹嶼山房雜部》中，檳榔已是一種工藝復(fù)雜的養(yǎng)生食品?！都t樓夢(mèng)》第六十四回有賈璉向尤二姐討要檳榔的情節(jié)。清人梁紹壬在《兩般秋雨庵隨筆》中說，北京士大夫愛吃檳榔，常將檳榔與豆蔻、砂仁一起放在隨身荷包里。清末的《庚子西行紀(jì)事》則記錄道，西安的酒樓和北京一樣，都會(huì)在客人用餐后端上檳榔碟。

不過，這些檳榔習(xí)俗雖沒有地域限制，卻只有社會(huì)上層才消費(fèi)得起。平民百姓要想每天吃到檳榔，就只能住在南方檳榔產(chǎn)地或者是相關(guān)貿(mào)易中心附近。

南宋人周去非在《嶺外對(duì)答》中寫道，閩南與廣東、廣西是當(dāng)時(shí)檳榔最盛行的地區(qū)，吃法也是最原始的蔞葉石灰。原因不難理解：廣東、廣西臨近檳榔主產(chǎn)地越南和海南，閩南的泉州、漳州則是宋明海上貿(mào)易的中心、南洋貨物的集散地。由于受到檳榔習(xí)俗發(fā)源地越南的影響，他們吃法也更加原教旨主義。

閩廣地區(qū)的檳榔習(xí)俗一直保留到清末民初。明清之際，閩粵移民把檳榔移植到臺(tái)灣，臺(tái)灣人的檳榔習(xí)俗由此而來，并逐漸發(fā)展出自己的風(fēng)俗——檳榔西施

受到影響的不僅是吃法。早在秦漢時(shí)期，檳榔就是越南地區(qū)結(jié)婚時(shí)招待賓客的禮品。從宋代的《嶺外對(duì)答》到清代的《廣東新語》都可以證明，廣東人習(xí)慣用檳榔招待賓客，一直是當(dāng)?shù)鼗槎Y必備。

湘潭檳榔食俗的來源，正可以在這里找到蹤跡。

海禁的影響

歷史文獻(xiàn)對(duì)湘潭檳榔習(xí)俗最早的記載，出自清代嘉慶二十三年（1818 年）刊刻的《湘潭縣志》。

縣志的《風(fēng)俗》卷這樣寫道：過去湘潭風(fēng)尚簡(jiǎn)樸，請(qǐng)人吃飯時(shí)端上一盆清淡的魚湯，客人就會(huì)知趣吃完散席。但如今的人卻講究吃喝，酒菜極為奢侈。尤其是婚喪宴請(qǐng)的場(chǎng)合，還有“檳榔蔫葉”相伴，竟然大受歡迎。

這則記載留下了湘潭檳榔起源的兩點(diǎn)關(guān)鍵信息。

其一，湘潭的檳榔習(xí)俗最初是與婚喪宴請(qǐng)聯(lián)系在一起。其二，最初的湘潭檳榔與“蔫葉”并稱，顯然是指檳榔與蔞葉的傳統(tǒng)組合。在當(dāng)時(shí)，只有一個(gè)地方的檳榔習(xí)俗與此最接近，就是前文提到的廣東。

那么，廣東的檳榔習(xí)俗為何會(huì)在此時(shí)傳入湘潭？

這是湘潭的地理位置、社會(huì)狀況和清代的貿(mào)易政策共同作用的結(jié)果。

湘潭位于湖南中部，毗鄰湘江。在古代，中原地區(qū)通往嶺南的一條主要路線就是由湘江南下，從郴州或永州翻越南嶺。湘潭位于這一路線的中段，河灣的泊船條件又優(yōu)于省府長(zhǎng)沙。云南、貴州、廣西運(yùn)往內(nèi)陸的貨物也行經(jīng)沅江、湘江匯聚于此。明朝中葉設(shè)縣之后，湘潭很快成為湖南最重要的貿(mào)易中心。

光緒版《湘潭縣志》里寫道，湘潭“南接五嶺，北通洞庭”，歷來是繁榮的水陸碼頭，號(hào)為“小南京

正因如此，湘潭也是兵家必爭(zhēng)之地。

從明末到清初三藩之亂，湘潭屢遭兵禍，居民“逃死殆盡”。待到戰(zhàn)亂結(jié)束，“城總土著無幾”，居民十分之九是江西移民。在承平之世，湘潭迅速恢復(fù)繁榮，財(cái)富與人口急劇增加。本地傳統(tǒng)完全斷裂，新移民的生活又處在劇變當(dāng)中，給外來習(xí)俗的進(jìn)入創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。

這時(shí)，乾隆皇帝的一旨圣諭極大加強(qiáng)了湘潭與廣東之間的聯(lián)系。

清朝初年，為對(duì)付東南沿海的反清斗爭(zhēng)，清廷嚴(yán)令禁海?？滴醵迥辏?686 年），清朝在征服臺(tái)灣后開放海禁，指定廣州、漳州、寧波、云臺(tái)山四地通商。但到乾隆二十二年（1757 年），乾隆皇帝以“洋商錯(cuò)處，必致滋事”為由，限定西洋商人只能在廣州交易。

這一事件被視為清代鎖國(guó)閉關(guān)政策的最高潮，而作為內(nèi)陸與嶺南交通重鎮(zhèn)的湘潭卻因此得利。湘潭成為整個(gè)中國(guó)對(duì)外貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站，迎來了歷史上最繁榮的時(shí)期。容閎《西學(xué)東漸記》寫到：“凡外國(guó)運(yùn)來貨物，至廣東上岸后，先集湘潭，由湘潭再分運(yùn)至內(nèi)地?！睆暮Ｄ辖?jīng)由廣東運(yùn)往內(nèi)陸的檳榔，自然也須由湘潭轉(zhuǎn)運(yùn)。

隨著湘潭與廣東的聯(lián)系日漸緊密，來自廣東的檳榔習(xí)俗很快在此扎根。

到咸豐年間，檳榔已是廣東商人販賣到湘潭的主要貨品。湘潭人嚼食檳榔蔚然成風(fēng)，學(xué)者羅汝懷寫道，湘潭人每天要在檳榔花掉數(shù)十上百文錢。有人將每次待客的檳榔錢省下來救急，受到羅汝懷的鼓勵(lì)。

不過，如今的廣東和福建人早已不吃檳榔。為何只有湘潭能夠?qū)壚屏?xí)俗保留了下來，成為今天的檳榔飛地？

湘潭不幸檳榔幸

廣東、福建等地檳榔習(xí)俗的衰頹主要發(fā)生在民國(guó)時(shí)期。1920 年代后期，廣東檳榔習(xí)俗的消亡就已引起了中國(guó)民俗學(xué)研究者的注意。

廣東、福建都是沿?？诎叮资芪鞣浆F(xiàn)代物質(zhì)文明的影響。廣東一度是國(guó)民革命軍根據(jù)地，土著民俗受到革命政權(quán)移風(fēng)易俗運(yùn)動(dòng)的沖擊，檳榔很快被煙酒等現(xiàn)代消費(fèi)品替代。而福建人吃的檳榔主要產(chǎn)自臺(tái)灣，在臺(tái)灣被日本占領(lǐng)后，臺(tái)產(chǎn)檳榔就成了被抵制的日貨，檳榔習(xí)俗也成了愛國(guó)運(yùn)動(dòng)的犧牲品。

湘潭檳榔的命運(yùn)卻與此截然相反。這恰恰又與湘潭交通地位的衰落有著莫大的關(guān)系。

1840 年《南京條約》簽訂后，清廷被迫開放上海等五個(gè)通商口岸。1858 年，鄰近湖南的漢口又被開辟為通商口岸，以前經(jīng)湘潭集散的北方商品逐漸改由漢口經(jīng)長(zhǎng)江、上海外運(yùn)。1890年梧州開埠，云貴物資也改經(jīng)梧州海運(yùn)至香港。湘潭中外貿(mào)易轉(zhuǎn)運(yùn)站的作用大為削弱。

1904年，長(zhǎng)沙開埠，原先在湘潭集散的湘中商品改往長(zhǎng)沙集散。隨著粵漢鐵路湖南段的修建，湘潭的天然港口優(yōu)勢(shì)也喪失殆盡。長(zhǎng)沙商業(yè)迅速發(fā)展，超過湘潭成為湖南商貿(mào)中心。

但民國(guó)時(shí)代的湘潭畢竟是二十萬人口的城市。轉(zhuǎn)口貿(mào)易衰落之后，本地消費(fèi)依舊堅(jiān)挺，商人紛紛改行以維持生計(jì)。迎合本地習(xí)俗的檳榔商販不減反增，逐漸形成了一個(gè)穩(wěn)定的消費(fèi)行業(yè)。

民國(guó)初年，湘潭城內(nèi)批發(fā)大宗檳榔的店鋪共有 13 家。到 1938 年，中國(guó)雖處戰(zhàn)亂之中，湘潭的檳榔店鋪卻增至 27 家。1944 年湘潭淪陷，到 1945 年光復(fù)，檳榔店鋪又恢復(fù)至 24 家，在國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)期間仍逆勢(shì)擴(kuò)張。

與此同時(shí)，湘潭檳榔商人也開始迎合大眾口味，將檳榔從一種對(duì)初食者極不友好的特殊嗜好改造為適合向普通人推廣的大眾食品。

民國(guó)報(bào)人陳賡雅在 1934 年的《贛皖湘鄂視察記》中對(duì)湘潭檳榔的記錄。此時(shí)的湘潭檳榔已經(jīng)有所改良，但仍被初食檳榔的陳賡雅評(píng)價(jià)為“咸辣無比，不易進(jìn)口”

清代的湘潭檳榔仍是搭配石灰蔞葉的原始組合。而到 1930 年代，湘潭檳榔已出現(xiàn)飴糖、五香、玫瑰油等配料。為了打入長(zhǎng)沙市場(chǎng)，民國(guó)的檳榔商人去除蔞葉，減少石灰，發(fā)明出桂油檳榔、紅糖檳榔等香甜口味的新品種。這些現(xiàn)代湖南檳榔的祖先很快在其他市縣受到歡迎。

由于制作工藝日趨復(fù)雜，改良檳榔中使人體發(fā)生生理反應(yīng)的主要物質(zhì)——檳榔堿的含量大大降低。吃慣了蔞葉石灰鮮檳榔的海南人與臺(tái)灣人恐怕很難指望湖南檳榔過癮。

現(xiàn)代湖南檳榔成品與原料干果的成分對(duì)比。檳榔堿可溶于水，因此在加工流程中流失嚴(yán)重

然而，湘潭檳榔販子畢竟藉此在 20 世紀(jì)的亂世中保住了他們的生計(jì)。而今，檳榔加工已是湘潭政府大力支持的特色產(chǎn)業(yè)。湘潭檳榔不僅將湖南成功改造為中國(guó)最大的檳榔消費(fèi)地，近年來，在檳榔原產(chǎn)地海南甚至也出現(xiàn)了它的蹤影。

本文部分參考中科院研究生院博士研究生李靜瑋的研究，特此致謝與說明。

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